O Sport vive uma péssima fase e tenta se reerguer na Copa do Nordeste. Lanterna da Série A e há 13 jogos sem vencer, o Leão iniciou uma reformulação durante a pausa do calendário. O técnico Daniel Paulista reassumiu o comando da equipe após a saída de Antonio Oliveira, e cinco jogadores foram dispensados no período de intertemporada.
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Do outro lado, o Ceará chega mais estável. O time ocupa a 12ª colocação no Brasileirão, com 15 pontos, e mira o tetracampeonato da Copa do Nordeste. Comandado por Léo Condé, o Vozão promete foco total no mata-mata, reforçado pelo histórico recente: em 2023, levou a melhor sobre o Sport na final, vencendo nos pênaltis.

O duelo marca o 48º encontro entre as equipes, com vantagem para o Sport: são 20 vitórias rubro-negras contra 16 do Vozão, além de 11 empates. Pela competição regional, o equilíbrio é ainda maior: em 11 confrontos, o Ceará leva a melhor com cinco triunfos, enquanto o Sport venceu quatro.
Escalações prováveis
Sport: Caíque França (Gabriel); Hereda, João Silva, Chico e Igor Cariús; Pedro Augusto, Sérgio Oliveira e Lucas Lima; Carlos Alberto, Barletta e Pablo. Técnico: Daniel Paulista.
Desfalques: sem desfalques confirmados.
Ceará: Fernando Miguel; Fabiano Souza, Marllon, Willian Machado e Nicolas; Fernando Sobral e Dieguinho; Galeano, Lucas Mugni e Pedro Henrique; Pedro Raul. Técnico: Léo Condé.
Desfalques: Luiz Otávio (lesionado).
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Onde assistir
Sport x Ceará
Quarta-feira, 9 de julho, 21h30 (horário de Brasília)
Quartas de final da Copa do Nordeste
Transmissão: SBT PE e CE (TV aberta) e Premiere (pay-per-view e streaming)
Estádio: Ilha do Retiro (Recife)
Árbitro: Gustavo Sampaio Octaviano de Souza (PE)