A japonesa derrotou a experiente Cirstea com parciais de 6-3, 4-6 e 6-2 em exatas duas horas.
Osaka surpreendeu o público na estreia do primeiro Grand Slam do ano, na terça, ao entrar na quadra central usando um ousado traje de água-viva. No entanto, em sua segunda partida, o clima foi mais sóbrio.
Durante o jogo, a romena reclamou com a arbitragem que Osaka estava atrapalhando seu 2º saque com gritos de "vamos" entre os serviços.
Ao final da partida, Cirstea acusou a japonesa de falta de fair play.
"Ela é uma grande jogadora. Acho que este foi o último Australian Open dela. Sinto muito que ela tenha ficado brava com isso. Sinceramente, só estava lutando o máximo que podia" explicou Naomi Osaka na entrevista em quadra.
A romena de 35 anos já anunciou que a atual temporada da WTA será sua última.
Bicampeã do Australian Open em 2019 e 2021, Osaka cometeu 41 erros não forçados e esteve longe de ser brilhante.
Na próxima rodada, ela terá pela frente a australiana Maddison Inglis (168ª do ranking), que superou a alemã Laura Siegemund em três sets equilibrados.