Diferentemente de outros torneios internacionais, o World Baseball Classic é um evento que pode ser considerado de abrangência mundial. As 20 nações competidoras estão divididas em quatro grupos de cinco equipes, com jogos em três países e dois continentes.
O Grupo A terá seus jogos disputados no Estádio Hiram Bithorn, em San Juan, Porto Rico, com a nação anfitriã enfrentando Panamá, Cuba, Canadá e Colômbia, com os dois primeiros colocados indo para as rodadas eliminatórias - todos esses jogos serão disputados nos Estados Unidos.
O Daikin Park, casa do time da MLB, o Houston Astros, será o local do Grupo B. Os finalistas derrotados de 2023, a equipe dos EUA, estarão ao lado de México, Itália, Grã-Bretanha e Brasil.
O Japão, atual campeão, enfrentará a Coreia do Sul, China, Taipei Chinês (Taiwan), Austrália e República Tcheca no Grupo C, que será realizado no Tokyo Dome, na capital japonesa.
Enquanto isso, o Grupo D será disputado em Miami no LoanDepot Park - local da final em 17 de março - com a República Dominicana enfrentando Venezuela, Nicarágua, Holanda e Israel por uma vaga nas quartas de final.
Quem jogará no World Baseball Classic?
Assim como em 2023, as principais estrelas do beisebol entrarão em campo para participar do torneio, que está se tornando cada vez mais um torneio de verdade, em vez de um evento de exibição como no passado.
A equipe dos EUA trouxe as grandes armas, com Aaron Judge - quatro vezes o Jogador Mais Valioso (MVP) da Liga Americana (AL) com o New York Yankees - liderando o ataque. Ele terá o apoio do catcher Cal Raleigh, que ganhou o prêmio de MVP da AL em 2025, além de Bryce Harper, Bobby Witt Jr. e Kyle Schwarber.
Sua equipe de arremessadores também é assustadora. Os atuais vencedores do Cy Young, Tarik Skubal e Paul Skenes, estarão no monte pela equipe dos EUA, enquanto o veterano Clayton Kershaw estará à disposição para ajudar no que será sua última apresentação na carreira. No entanto, Skubal recentemente deixou claro que fará apenas uma partida durante o WBC antes de retornar ao sprint training dos Tigers.
O Japão também está trazendo seus grandes astros para a festa, já que pretende repetir a dose com 15 jogadores da última conquista. Ohtani retorna após vencer em 2023, mas não estará arremessando desta vez. O jogador polivalente, que tem sido o rosto mais conhecido do beisebol nos últimos quatro anos, será o rebatedor designado do Japão, algo que ele faz de forma incrivelmente eficaz para os atuais campeões da World Series, o Los Angeles Dodgers.
Os campeões também contarão com o MVP da World Series de 2025, Yoshinobou Yamamoto, para um ótimo arremesso inicial, enquanto Munetaka Murakami e Kazuma Okamoto fornecerão potência com os bastões. No entanto, o novato sensação da MLB, Roki Sasaki, optou por não jogar o WBC para poupar seu braço para a próxima temporada da MLB.
Por outro lado, a República Dominicana traz um forte contingente de jogadores da MLB para o torneio. Vladimir Guerrero Jr., Juan Soto, Fernando Tatis Jr. e Julio Rodriguez são apenas alguns dos nomes em sua lista de jogadores.
Até mesmo as nações menos reconhecidas do beisebol têm escalações que podem ser marcantes. O segunda base do New York Yankees, Jazz Chisholm Jr., optou por jogar pela Grã-Bretanha desta vez, enquanto a Itália contará com Aaron Nola e a Holanda tem Ozzie Albies e Xander Bogaerts, entre outros, em seu elenco.
Uma das histórias de 2023 foi o arremessador da República Tcheca Ondrej Satoria eliminando Ohtani no que se tornou uma sensação viral. O eletricista em tempo integral está de volta para mais em 2026. Será que desta vez ele conseguirá realizar outro momento de sua carreira?
Quais são as regras do World Baseball Classic?
Como o torneio acontece antes da temporada de 2026 da MLB, existem algumas regras para gerenciar as cargas de trabalho.
De acordo com as regras usuais do beisebol, os jogos terão nove entradas. No entanto, se uma equipe estiver vencendo por 15 corridas após a quinta entrada ou por 10 corridas após a sétima entrada, o jogo será encerrado.
Os arremessadores também têm uma carga de trabalho restrita para proteger seus braços antes da temporada. Nenhum arremessador pode lançar mais de 65 arremessos em um único jogo durante a primeira rodada. Nas quartas de final, os arremessadores poderão fazer 80, enquanto esse número aumenta para 95 na final. No entanto, eles terão permissão para terminar a aparição de um rebatedor na placa se ultrapassarem esses números.
Se um arremessador arremessar 50 ou mais arremessos em uma única aparição, ele terá de descansar por, no mínimo, quatro dias; quem arremessar 30 ou mais arremessos terá de se sentar por apenas um dia. Qualquer pessoa que arremessar menos de 30 arremessos, mas arremessar em dias consecutivos, também terá que ficar de repouso por um dia antes de voltar ao monte.
Diferentemente dos torneios anteriores, o relógio de arremesso da MLB estará em vigor, o que significa que os arremessadores terão 15 segundos para arremessar a bola quando as bases estiverem vazias. Se houver corredores no caminho da base, o tempo aumenta para 18 segundos.
Não há um sistema automático de revisão de bola batida em vigor durante o torneio, embora o sistema de revisão faça sua estreia na MLB em 2026.
Se um jogo estiver empatado após nove entradas, a regra de entrada extra usada na MLB entrará em vigor com um corredor colocado na segunda base para iniciar qualquer entrada extra.
Duas equipes se classificam de cada grupo e vão para as quartas de final, com critérios de desempate em vigor se as equipes estiverem empatadas em pontos após todos os jogos serem disputados. O mais importante deles é o confronto direto das equipes empatadas. Se mais de duas equipes estiverem empatadas, esse critério ainda será usado.
Se isso não dividir as equipes, as equações de menor número de corridas permitidas, juntamente com o número de eliminações defensivas, serão usadas para determinar quem avança.
Qual é a programação do World Baseball Classic?
Um total de 47 jogos será disputado nos 12 dias de competição do World Baseball Classic deste ano, com jogos no Japão, em Porto Rico e nos EUA.
5 de março (todos os horários de Brasília)
Austrália x China Taipei - 0h (Grupo C, Tokyo Dome)
Coreia do Sul x República Tcheca - 7h (Grupo C, Tokyo Dome)
6 de março
República Tcheca x Austrália - 0h (Grupo C, Tokyo Dome)
China Taipei x Japão - 7h (Grupo C, Tokyo Dome)
Panamá x Cuba - 13h (Grupo A, Estádio Hiram Bithorn)
Venezuela x Holanda - 14h (Grupo D, LoanDepot Park)
Reino Unido x México - 15h (Grupo B, Daikin Park)
Colômbia x Porto Rico - 20h (Grupo A, Estádio Hiram Bithorn)
República Dominicana x Nicarágua - 21h (Grupo D, LoanDepot Park)
Brasil x EUA - 22h (Grupo B, Parque Daikin)
7 de março
República Tcheca x China Taipei - 0h (Grupo C, Tokyo Dome)
Japão x Coreia do Sul - 7h (Grupo C, Tokyo Dome)
Canadá x Colômbia - 13h (Grupo A, Estádio Hiram Bithorn)
Holanda x Nicarágua - 14h (Grupo D, LoanDepot Park)
Itália x Brasil - 15h (Grupo B, Daikin Park)
Porto Rico x Panamá - 20h (Grupo A, Estádio Hiram Bithorn)
Venezuela x Israel - 21h (Grupo D, LoanDepot Park)
EUA x Reino Unido - 22h (Grupo B, Daikin Park)
8 de março
Coreia do Sul x China Taipei - 0h (Grupo C, Tokyo Dome)
Japão x Austrália - 7h (Grupo C, Tokyo Dome)
Cuba x Colômbia - 13h (Grupo A, Estádio Hiram Bithorn)
República Dominicana x Holanda - 13h (Grupo D, LoanDepot Park)
Itália x Reino Unido - 14h (Grupo B, Daikin Park)
Canadá x Panamá - 20h (Grupo A, Estádio Hiram Bithorn)
Israel x Nicarágua - 20h (Grupo D, LoanDepot Park)
México x Brasil - 21h (Grupo B, Daikin Park)
9 de março
Austrália x Coreia do Sul - 7h (Grupo C, Tokyo Dome)
Israel x República Dominicana - 13h (Grupo D, LoanDepot Park)
Panamá x Colômbia - 13h (Grupo A, Estádio Hiram Bithorn)
Reino Unido x Brasil - 14h (Grupo B, Daikin Park)
Nicarágua x Venezuela - 20h (Grupo D, LoanDepot Park)
Porto Rico x Cuba - 20h (Grupo A, Estádio Hiram Bithorn)
EUA x México - 21h (Grupo B, Daikin Park)
10 de março
Japão x República Tcheca - 7h (Grupo C, Tokyo Dome)
Holanda x Israel - 20h (Grupo D, LoanDepot Park)
Porto Rico x Canadá - 20h (Grupo A, Estádio Hiram Bithorn)
EUA x Itália - 22h (Grupo B, Daikin Park)
11 de março
Cuba x Canadá - 16h (Grupo A, Estádio Hiram Bithorn)
México x Itália - 20h (Grupo B, Parque Daikin)
Venezuela x República Dominicana - 21h (Grupo D, LoanDepot Park)
13 de março - início das quartas de final
Vice-campeão do Grupo C x vencedor do Grupo D - 7h30 (LoanDepot Park)
Vice-campeão do Grupo A x vencedor do Grupo B - 21h (Daikin Park)
14 de março
Vice-campeão do Grupo B x vencedor do Grupo A - 16h (Daikin Park)
Vice-campeão do Grupo D x vencedor do Grupo C - 22h (LoanDepot Park)
15 de março
Semifinal 1 - 21h (LoanDepot Park)
16 de março
Semifinal 2 - 21h (LoanDepot Park)
17 de março
Final do World Baseball Classic - 21h (LoanDepot Park)
Onde posso assistir ao World Baseball Classic de 2026?
No Brasil, o World Baseball Classic será transmitido nos canais ESPN e no Disney+.
Quem são os favoritos para vencer o World Baseball Classic?
De acordo com os mercados de apostas, os EUA são os favoritos para reconquistar o campeonato, enquanto o Japão é o segundo favorito. A República Dominicana e a Venezuela não estão muito atrás nas apostas.
No lado oposto, Brasil e Nicarágua são os maiores azarões, ao lado da República Tcheca e da Austrália.