A participação feminina no esporte foi efetivamente proibida desde o retorno do Talibã ao poder em 2021, uma medida que coloca o Conselho de Críquete do Afeganistão em violação direta das regras do Conselho Internacional de Críquete. A equipe masculina da Inglaterra deve enfrentar o Afeganistão em Lahore no dia 26 de fevereiro.
O grupo multipartidário da Câmara dos Comuns e da Câmara dos Lordes, incluindo o líder da Reforma do Reino Unido, Nigel Farage, e o ex-líder do Partido Trabalhista Jeremy Corbyn pediu ao ECB para "se manifestar contra o terrível tratamento dado às mulheres e meninas no Afeganistão pelo Talibã".
O Afeganistão ainda tem permissão para competir pelo Conselho Internacional e o CEO do ECB, Richard Gould, respondeu sugerindo que uma abordagem uniforme de todos os países membros é o melhor caminho a seguir.
"O ECB condena veementemente o tratamento dado a mulheres e meninas no Afeganistão sob o regime do Talibã. A Constituição determina que todos os países membros estejam comprometidos com o crescimento e o desenvolvimento do críquete feminino. De acordo com esse compromisso, o ECB manteve sua posição de não programar nenhuma partida bilateral de críquete contra o Afeganistão", disse.
"Embora não tenha havido um consenso sobre outras ações internacionais, o ECB continuará a defender ativamente tais medidas. Uma abordagem coordenada em toda a ICC teria um impacto muito maior do que ações unilaterais de membros individuais", completou Gould.
O Afeganistão se tornou uma força maior no críquete nos últimos anos, subindo para o oitavo lugar no ranking mundial. Eles venceram a Inglaterra na Copa do Mundo de 2023 e chegaram às semifinais da Copa do Mundo no ano passado, eliminando a Austrália no processo.