Três bandeiras vermelhas no final da corrida criaram boa dose de emoção nas duas últimas voltas com Ericsson liderando o reinício antes de Newgarden, que passou de quarto para segundo antes de dar ao proprietário Roger Penske sua 19ª vitória na Indy 500, mas a primeira desde a compra da IndyCar Series em 2019.
"Estou muito agradecido, comecei como um fã na multidão, é incrível. Eu amo esta cidade", disse Newgarden.
"Eu estava emocionado nas últimas 10 voltas, sabia que estava em posição de lutar. Estou muito grato à equipe, a todos, por finalmente termos conseguido fazer isso.
"Eu estava tentando adiar, não vai definir sua carreira vencer a corrida aqui, mas todo mundo parece querer fazer disso um momento decisivo, então, para mim, é impossível não encarar dessa forma."
Considerado o melhor piloto que nunca venceu a Indy 500, essa era a única vitória que faltava no currículo do americano de 32 anos. Duas vezes campeão da Fórmula Indy em 2017 e 2019, Newgarden foi paciente em uma corrida cheia de drama.
Depois que Graham Rahal ficou parado no grid de largada, a corrida foi disputada em um ritmo alucinante, com a primeira advertência do dia chegando perto da metade das 200 voltas, quando Sting Ray Robb bateu no muro na volta 91.
Pouco depois, Alex Palou, da Chip Ganassi Racing, que havia batido o recorde de velocidade para conquistar a pole, viu suas chances de vitória na Indy 500 serem destruídas quando Rinus Veekay rodou ao sair dos boxes, batendo no espanhol e empurrando seu carro contra o muro.
Palou voltou para a pista e lutou para terminar em quarto lugar, enquanto Veekay, que largou ao lado do espanhol na primeira fila, ficou em 10º.
Em sua última corrida antes de se aposentar, o favorito dos fãs e vencedor da Indy 500 de 2013, Tony Kanaan, terminou em 16º lugar, uma posição atrás do também brasileiro Helio Castroneves, que continuará na busca pelo recorde de cinco vitórias nas 500 Milhas.
"Mesmo que você não ganhe, não tem problema, desde que esteja fazendo a diferença. Então, espero ter feito a diferença neste esporte", disse Kanaan. "Sempre serei um piloto da IndyCar. Sempre serei um vencedor da Indy 500."
O acidente mais chocante ocorreu a 15 voltas do final, quando Felix Rosenqvist fez contato com Kyle Kirkwood, fazendo com que um pneu voasse por cima da cerca de segurança e, por pouco, não caísse na arquibancada antes de bater em um carro no estacionamento.
"Você vê as faíscas voando ao redor. Essa foi a parte assustadora, quando eu estava de cabeça para baixo e ninguém estava me alcançando. Você fica meio que preso naquele momento. Estou feliz por ser tão seguro", disse Kirkwood.
Após a bandeira vermelha e com oito voltas para o final, uma batida do vice-campeão do ano passado, Pato O'Ward, que se envolveu com o argentino Agustin Canapino, e um incidente simultâneo na retaguarda envolvendo o vencedor de 2019, Simon Pagenaud, levaram a uma bandeira vermelha que mandou os carros para os boxes mais uma vez.
A corrida foi reiniciada a quatro voltas do final, mas outro acidente envolvendo Christian Lundgaard, Benjamin Pedersen e Ed Carpenter resultou na terceira bandeira vermelha da corrida.
Embora a bandeira verde tenha durado pouco, foi o suficiente para Ericsson assumir a liderança da corrida.
