A febre do futebol tomou conta da pequena cidade de Stavanger, impulsionada por uma era sem precedentes para o futebol norueguês, tanto no cenário local quanto no global.
A empolgação na cidade cresceu depois da Copa do Mundo, na qual a seleção liderada por Erling Haaland superou o Brasil nas oitavas de final.
Depois de conquistar seu primeiro título norueguês em 34 anos, o Viking, que trabalha com um raro modelo de comando dividido entre os técnicos Morten Jensen e Bjarte Lunde Aarsheim, surpreendeu o campeão croata Dinamo Zagreb nos playoffs e se classificou para a fase de liga da Champions League pela primeira vez em sua história.
Agora, o time se prepara para receber o gigante alemão Bayern de Munique em seu acanhado estádio com capacidade para 15.900 espectadores.
O técnico Morten Jensen disse ao Flashscore que está ansioso por esse confronto desde o sorteio, realizado no fim de agosto.
"É um momento realmente empolgante em Stavanger. É como se a cidade estivesse vivendo e respirando futebol. Todo mundo quer falar sobre esse jogo", disse Jensen.
"É claro que a seleção criou uma onda de euforia pelo futebol durante o verão, na Copa do Mundo, e isso acabou transbordando para a temporada dos clubes. É claro também que a derrota para o Stuttgart (por 3 a 1 na primeira rodada) trouxe as pessoas um pouco de volta à realidade, mas a euforia continua, especialmente porque estamos na liderança da Eliteserien norueguesa", afirmou.
"A partida teve ingressos esgotados em 18 minutos, mas, para ser sincero, acho que poderíamos ter vendido cinco vezes mais ingressos. É um dos maiores eventos da história de Stavanger."
O Viking teve uma recepção brutal na Champions League, na primeira rodada, ao ser goleado pelo Stuttgart na Alemanha.
"Mostramos muita coragem em Stuttgart, mas precisamos aprender que, mentalmente, temos de estar concentrados durante os 90 minutos. Este é outro nível e, quando você comete um erro, é punido imediatamente", explicou Morten Jensen.
"Nossa qualidade no controle da bola precisa melhorar. Perdemos a posse muitas vezes, e isso desequilibrou o time. Isso precisa melhorar muito contra o Bayern, caso contrário pagaremos o preço."
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Enquanto o Viking chega ao confronto embalado por uma impressionante vitória por 2 a 0 fora de casa sobre o Brann, em Bergen, resultado que manteve o time na liderança da tabela da Eliteserien norueguesa, o Bayern vem de atuações irregulares no início da temporada 2026-27.
Para o time de Vincent Kompany, viajar para a Escandinávia representa uma oportunidade de reagir após um empate dramático contra o Augsburg na Bundesliga.
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Na 1ª rodada da Champions, o Bayern venceu o Bodo/Glimt por 5 a 0. Fora de casa, os alemães perderam apenas uma das últimas 23 partidas no torneio, período em que conquistaram 18 vitórias.
"Vamos enfrentar um dos melhores times do Bayern na história. Eles têm o luxo de escalar dois potenciais vencedores da Bola de Ouro no elenco, Harry Kane e Michael Olise, e é quase impossível se defender de tanta qualidade", analisou Jensen.
"A única maneira de se defender contra este time é dar pouquíssimo tempo para eles com a bola, mas nenhum time tem reservas físicas para fazer isso durante 90 minutos. Nesse caso, é preciso ser inteligente. É claro que temos um plano para parar Kane e Olise, mas teremos de ver se conseguiremos executá-lo."
Grama artificial como triunfo
Na última temporada, o Bodo/Glimt tirou grande proveito de seu gramado artificial para desestabilizar alguns dos maiores times da Europa no Estádio Aspmyra.
A maioria dos estádios noruegueses usa gramados artificiais para suportar o rigoroso inverno. Entre os principais times, os jogadores estão acostumados a executar combinações rápidas e verticais de passes em alta velocidade, algo ao qual os times de elite visitantes — acostumados ao gramado natural — têm dificuldade para se adaptar.
Morten Jensen também acredita que o Viking pode se beneficiar de uma vantagem semelhante na Lyse Arena contra o Bayern.
"Não há dúvida de que o gramado artificial de Stavanger nos dá uma vantagem. Essa é nossa arma secreta. Vimos na última temporada como isso foi importante para o Bodo/Glimt e como foi difícil até para grandes times se adaptarem. Esperamos que o Bayern tenha os mesmos problemas".
"Não acho que Harry Kane e Michael Olise estejam ansiosos para vir a Stavanger em uma terça-feira fria de outubro e jogar em um gramado artificial".
"Certamente não é algo pelo qual eles estejam esperando. Eles querem jogar nas mesmas condições de gramado às quais estão acostumados no Allianz Stadium, e em Stavanger será completamente diferente".
"A superfície diferente e talvez também o risco de lesões em um gramado diferente podem muito bem deixá-los tensos, e espero que isso jogue a nosso favor", completou.
Os clubes noruegueses já provaram em diferentes ocasiões que podem desafiar até alguns dos melhores times da Europa, e Morten Jensen disse que usou alguns desses resultados para inspirar seus jogadores antes do confronto contra os poderosos alemães.
"Conversamos sobre quando o Rosenborg venceu o Real Madrid em Trondheim, quando ganhou no San Siro e sobre as muitas vezes em que o Bodo/Glimt conseguiu vitórias surpreendentes no Estádio Aspmyra. Isso dá aos jogadores a confiança de que é possível fazer algo grandioso.
"Não há dúvida de que o Bayern vai nos pressionar muito, mas estou muito confiante de que, se conseguirmos atuar no limite de nossas capacidades, poderemos vencê-los", concluiu Morten Jensen.
O Viking enfrenta o Bayern de Munique na Lyse Arena às 15h (de Brasília) desta terça-feira.