Com apenas nove pontos separando o líder Colônia do décimo colocado, o Nurnberg, a segunda divisão alemã está sendo considerada por muitos como a mais empolgante do continente.
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Potencialmente 12 equipes ainda estão na busca pela promoção para a Bundesliga, separadas por apenas 12 pontos.
Os times estão se alternando no topo da liga quase toda semana e, curiosamente, o Magdeburg conseguiu subir para o 3º lugar sem ter vencido nenhum dos seus jogos em casa até agora nesta temporada (8 empates e 2 derrotas).
Na última temporada, 29% (52 de 180) dos jogos da 2ª Bundesliga terminaram empatados, destacando o quão competitiva é essa divisão. As equipes também anotaram 575 gols, alcançando uma média de 3,20 tentos por partida.
Por que a liga é tão acirrada?
Para Stefan Walther, editor de esportes do jornal alemão Hamburger Abendblatt, a distribuição da receita de transmissão é a causa da competitividade da liga.
"80% dos fundos da venda dos direitos de transmissão vão para a Bundesliga, enquanto o restante é distribuído entre as equipes da 2ª divisão, portanto, em termos de renda, não há necessariamente muito para dividir entre as equipes, o que torna a liga mais competitiva", disse Walther ao Flashscore.
"Mas as equipes que conseguem ser promovidas realmente sofrem para ficar na Bundesliga e isso, é claro, está relacionado, entre outras coisas, à diferença substancial na receita da TV, que normalmente representa cerca de 15% do orçamento dos clubes da Segundona", acrescentou.
Neste domingo (9), o Colônia recebe o Schalke 04, em um dos maiores confrontos do futebol do país, e não é coincidência que dois dos maiores clubes da Alemanha estejam na 2ª Bundesliga.
Três dos seis clubes mais vencedores da Alemanha agora estão na segunda divisão: Nurnberg, Schalke e Hamburgo.
O campeão europeu Hamburgo foi o último time da Bundesliga a ser rebaixado, em maio de 2018. A equipe está jogando a 2ª Bundesliga pelo sétimo ano consecutivo.
Depois de Schalke, Nurnberg, Hertha Berlin, Kaiserslautern, Hannover e Fortuna Dusseldorf, o último a cair foi o Colônia, que sofreu seu sétimo rebaixamento na temporada passada.
Walther ressalta que a presença de tantos clubes tradicionais na Segundona é um sinal de má administração e enfatiza que a atração sedutora da 2ª Bundesliga representa, na verdade, um grande problema para o futebol alemão.
"Ao mesmo tempo, times pequenos como o Heidenheim e o Holstein Kiel, por meio de uma formação de equipe inteligente e processos de tomada de decisão menos burocráticos, superaram os clubes maiores. E quando a Federação Alemã tenta vender seus direitos de transmissão no exterior para mercados na Ásia, América do Norte e outros continentes, é um grande problema que uma grande parte das pessoas não conheça três quartos dos times da Bundesliga", explicou o jornalista.
"Ninguém quer pagar para assistir a times como Heidenheim, Bochum e Hoffenheim, e o futebol alemão perde enormes somas de dinheiro por causa disso", acrescentou Walther.
Recorde de torcida
No entanto, em casa o cenário é ótimo. A presença de clubes de prestígio com grandes estádios fez a 2ª Bundesliga levar mais público a campo do que a LaLiga na última temporada.
Cinco estádios da segunda divisão alemã foram usados para a Euro 2024: a Veltins Arena, do Schalke, o Volkparkstadion de Hamburgo, o Merkur Spiel-Arena de Dusseldorf, o Olympiastadion de Hertha e o RheinEnergieStadion de Colônia.
O recorde histórico de público na 2ª Bundesliga veio na 19ª rodada, no final de janeiro, com 322.468 pessoas comparecendo aos nove jogos do campeonato.
A regra "50+1", que proíbe que investidores externos se tornem acionistas majoritários dos clubes, também ajuda os times a ficarem mais perto de suas raízes. Além disso, os preços justos dos ingressos ajudam a encher os estádios.
A média de preço do "season ticket" ano passado foi de apenas 205 euros (11 euros por jogo).
Confira a tabela completa da 2ª Bundesliga
Os amantes do futebol estão cada vez mais desiludidos com a fortaleza que os clubes tradicionais estabeleceram nas ligas predominantes da Europa, com resultados cada vez mais antecipados e os ricos ficando cada vez mais ricos.
A 2ª Bundesliga é um prato cheio para quem é fã do futebol raiz.