O Atlético-MG completou o oitavo jogo seguido sem vitórias. Mas o resultado foi celebrado pelos jogadores devido às circunstâncias da partida e a expulsão de Rubens. Além disso, o Galo mostrou-se muito mais efetivo no que se propôs a fazer: defender-se como podia.
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Entregar a bola para o Botafogo, especialmente no segundo tempo, foi chave para o Atlético-MG. A equipe da casa, mesmo sem a presença de sua torcida, jogou na urgência que o time visitante tinha de buscar o resultado. E aí virou um espetáculo de cruzamentos para a área, com a defesa do Galo se impondo diante do adversário.
A equipe comandada por Milito é a 11ª colocada, com 43 pontos, quatro atrás do rival Cruzeiro que, neste momento, fecha o G7 da Libertadores. Time que mais empatou no torneio nacional, o Galo acrescentou mais uma igualdade à sua coleção: agora são 13 empates.
O Botafogo, por sua vez, segue sem perder no Brasileirão desde o duelo com o Juventude, pela 22ª rodada, mas registrou o segundo empate consecutivo e vê o Palmeiras perigosamente se aproximar na tabela. Os fantasmas da última temporada começam novamente a rondar o Nilton Santos. E não custa lembrar que Palmeiras e Botafogo se enfrentarão em São Paulo na próxima semana.
Veja como foi Atlético-MG 0 x 0 Botafogo
O Fortaleza acompanha a batalha de perto. O time ainda joga na rodada e é o terceiro colocado, com 63 pontos. O Leão do Pici também pode se meter nesta briga nas rodadas finais.
Clima quente e expulsão
Foi um primeiro tempo bastante pegado e com nervos à flor da pele. Além de uma batalha psicológica, com muita provocação, inclusive do folclórico Deyverson, as equipes tentaram aproveitar as curtas janelas de ataque na tentativa de machucar o adversário.
Apesar de Zaracho ter "aberto" os trabalhos para o Atlético-MG, em finalização aos oito minutos, o Botafogo teve mais volume ofensivo. O Glorioso, todavia, encontrou do outro lado um paredão chamado Everson. Almada provou do bom posicionamento do arqueiro atleticano, que defendeu um forte arremate do argentino.
Almada tentou novamente em cobrança de falta, mas nada feito. Tiquinho Soares teve a oportunidade em uma cabeçada, mas a bola acabou subindo, longe do gol de Everson. Próximo ao fim da primeira etapa, o lateral Rubens, cria da base atleticana, acabou cometendo uma segunda falta para cartão em Luiz Henrique e foi expulso de campo, deixando o Alvinegro com um a menos e aumentando a pressão botafoguense.
No fim da etapa inicial, um estouro de Everson para frente atingiu Tiquinho Soares, que não gostou nada da atitude do companheiro de profissão e foi tirar satisfação com o dedo em riste.
Botafogo em cima
Na segunda etapa, o Atlético-MG passou a marcar totalmente em seu campo de defesa, dando espaço para que o Botafogo tivesse a posse de bola. Todavia, mesmo colocando um poder de fogo renovado, como Jeffinho, Cuiabano e Júnior Santos, a equipe carioca não conseguia encontrar brechas diante da defesa atleticana.
Quando os espaços surgiam, o Glorioso encontrava novamente Everson pela frente, como em uma boa jogada trabalhada que culminou na cabeçada à queima roupa de Vitinho. Everson fez uma defesa acrobática.
Outra grande oportunidade veio em cruzamento da esquerda para uma conclusão rasteira de Bastos. O zagueiro pegou mal e a bola acabou saindo próxima à trave de Everson.
No fim do jogo, Barboza se envolveu em uma confusão com Igor Rabello em uma disputa de bola na área, e pela reclamação acabou expulso de campo. Hulk tentou fazer um gol do meio de campo, aproveitando-se de John adiantado, mas o placar permaneceu em 0 a 0.
Mais confusão e expulsão pós-apito final
Após a partida, o atacante Hulk foi tirar satisfação com o elenco do Botafogo pelo comportamento de Luiz Henrique. A transmissão captou o ídolo do Galo falando que adversário "deu cinco chutes na Seleção e não teria humildade", enquanto ele, Hulk, atuou com a camisa verde e amarela por sete anos e não mudou seu comportamento.
O atacante atleticano estava bastante irritado com uma suposta provocação de Luiz Henrique em relação ao elenco do Atlético-MG. Ele conversou ao pé de ouvido com o técnico Artur Jorge. A confusão depois escalou para membros da comissão técnica do Botafogo com o ex-goleiro e hoje diretor atleticano Victor Bagy.
Na sequência, seguranças do Botafogo se desentenderam com seguranças da Arena Independência e o atacante Luiz Henrique recebeu um vermelho pós-jogo por ter atirado ao que parece uma garrafa em um segurança do estádio do América-MG.
Temperatura altíssima e que prepara o caminho para a grande final da Libertadores no próximo dia 30 de novembro, em Buenos Aires.
Próximos jogos
O Atlético-MG volta a campo no sábado (23), contra o São Paulo, no Morumbis, às 21h30. No mesmo dia, o Botafogo recebe o Vitória, no Nilton Santos, às 19h30.
