O Glorioso ainda enfrentou uma dificuldade conhecida contra o Galo: atuar com um jogador a menos. No fim do primeiro tempo, Chris Ramos foi expulso após acertar uma cotovelada em Igor Gomes.
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O cenário remeteu à final da Libertadores do ano passado, quando o Botafogo, também com um a menos, superou o adversário mineiro no Monumental, em Buenos Aires, vencendo por 3 a 1 e conquistando o inédito título continental.
Desta vez não havia troféu em jogo, mas os três pontos foram fundamentais para acalmar o ambiente turbulento que rondava o time carioca.
O Botafogo não vencia há três partidas em todas as competições, sequência que culminou, inclusive, na eliminação para o Vasco na Copa do Brasil.
Com o triunfo, a equipe subiu para a quarta colocação, com 39 pontos, superando o Mirassol no critério de desempate. O time paulista ainda joga neste domingo (21), contra o Juventude, em casa, às 16h.
O Atlético-MG, por sua vez, vive um drama. A equipe ainda não venceu sob o comando de Jorge Sampaoli e ocupa o 13º lugar, com 25 pontos, três a mais que o Vitória, primeiro time fora da zona de rebaixamento.
Veja como foi Botafogo 1 x 0 Atlético-MG
O Galo já soma sete jogos sem saber o que é vencer. O último triunfo foi há praticamente um mês, no dia 21 de agosto: 1 a 0 sobre o Godoy Cruz, no jogo de volta das oitavas de final da Sul-Americana, fora de casa.
Jogo truncado, faltas e expulsão
O primeiro tempo do duelo entre Botafogo e Atlético-MG foi bastante truncado, marcado por muitas faltas e poucas oportunidades claras. O time carioca se lançou ao ataque, mas não levou perigo real ao goleiro Everson.
O Galo, por sua vez, teve chances com Reinier e Hulk, mas também não conseguiu abrir o marcador. Nos acréscimos da etapa inicial, aos 45 minutos, Chris Ramos recebeu cartão vermelho após acertar uma cotovelada em Igor Gomes.
O lance foi revisado pelo VAR e o atacante do Botafogo acabou expulso, deixando a equipe carioca em desvantagem numérica.
Santi decreta vitória do Fogão
No segundo tempo, Sampaoli promoveu alterações tentando mudar o panorama da partida, com Lyanco sendo substituído por Gustavo Scarpa e Caio dando lugar a Guilherme Arana, ajustando a defesa e reorganizando Fausto Vera ao lado de Junior Alonso.
Logo aos dois minutos, mesmo com um jogador a menos, o Botafogo abriu o placar: Santi Rodríguez marcou de cabeça após falha de Natanael e uma bela jogada de Montoro. O VAR confirmou o gol.
O Atlético-MG sentiu o impacto e não conseguiu criar jogadas efetivas, mesmo com mudanças de Sampaoli, que lançou Bernard e Biel em busca do empate.
Apesar das tentativas do treinador argentino e de sete minutos de acréscimo, o placar permaneceu inalterado, garantindo a vitória do Botafogo.
Próximos jogos
O Botafogo volta a jogar na próxima quarta-feira (24), contra o Grêmio, fora de casa, às 19h30, em jogo adiado da 16ª rodada da Série A do Brasileirão.
O Atlético-MG voltará suas atenções para a Copa Sul-Americana.
O time comandado por Sampaoli recebe o Bolívar, na Arena MRV, às 19h, pelo jogo de volta das quartas de final. Na ida, o confronto terminou empatado em 2 a 2.
