A procura do Atlético-MG pelo atacante começou há cerca de 20 dias, segundo a Band. As negociações entre Sampaoli, Luiz Araújo e o Flamengo estavam alinhadas em 7 milhões de euros (R$ 43,7 milhões) fixos, mais 3 milhões de euros em bônus (R$ 18,6 milhões).
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De acordo com o ge, o Galo chegou a formalizar uma proposta de 5 milhões de euros (R$ 31 milhões), recusada prontamente pelo clube carioca. Com contrato até o fim de 2027, o atacante deve voltar a ser relacionado neste domingo (15), contra o Botafogo, pelas quartas de final do Carioca.
Luiz Araújo chegou a manifestar interesse na negociação, por ver com bons olhos a mudança para Belo Horizonte. O Rubro-Negro, no entanto, vetou a saída por acreditar que o atacante tem plenas condições de recuperar espaço e brigar pela titularidade.
Na última temporada, Luiz Araújo fez 68 partidas, 13 gols e 10 assistências. Desde que chegou ao Rio em 2023, soma 151 jogos e 43 participações diretas em gols.
Embora não seja titular absoluto, Luiz Araújo é um dos reservas mais utilizados por Filipe Luís. A permanência do atacante é vista como estratégica para manter a profundidade do elenco na disputa das competições de 2026.
Mesmo com o desfecho negativo desta negociação, o Atlético-MG segue ativo no mercado. O clube já anunciou sete reforços nesta janela: Renan Lodi, Alan Minda, Cassierra, Victor Hugo, Ángelo Preciado, Maycon e Tomás Pérez.