Graças às duas novas assistências, Messi é o primeiro jogador a participar diretamente de 12 gols (8 gols, 4 assistências) em uma edição de Copa do Mundo desde Gerd Muller pela Alemanha em 1970 (13 – 10 gols, 3 assistências).
Veja os detalhes de Inglaterra 1 x 2 Argentina
Outro recorde que o argentino pode se orgulhar: ele foi decisivo em cada uma de suas últimas 11 partidas de Copa do Mundo (13 gols, 5 assistências). Messi agora soma 12 assistências em Copas, sendo 10 delas em mata-matas.
Nenhum outro jogador, desde 1966, conseguiu mais de oito assistências nessa fase eliminatória. A estatística mais impressionante sobre sua influência no jogo talvez seja esta: com 0,86 de assistências esperadas, tendo um índice superior a toda a seleção da Inglaterra junta.
Com ele e por ele
Unidos em torno de um líder discreto nessa busca pela quarta estrela, a Albiceleste encontrou em seu camisa 10 seu "guia", seu "equilíbrio" e seu "líder", como enumerou Lautaro Martinez após a virada sobre o Egito nas oitavas de final.
Impulsionada por esse espírito entre a camaradagem e a adoração digna de um Deus, a Argentina se acostumou a buscar forças onde não tem para arrancar mais uma chance de ver seu gênio brilhar diante do mundo. Todos prometeram "dar tudo" por aquele que, a cada jogo, é um pouco mais o salvador.
Dar tudo para lhe entregar a segunda estrela consecutiva, algo que nenhum time conseguiu desde o Brasil de Pelé e Garrincha em 1962, para o que deve ser o último jogo de sua carreira com a camisa azul e branca.
A Copa de 2026 de Lionel Messi está longe de ser um torneio de exibição ou uma "Last Dance" simbólica para se promover uma última vez diante dos fãs. É um recado para quem achou que ele já deveria se aposentar quando escolheu Palm Beach e a MLS: ele ainda pode, aos 39 anos, ser considerado nos debates sobre o melhor jogador do mundo.
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