O capitão Rodri ergueu o troféu da Copa do Mundo no alto da escada enquanto descia do avião da Iberia que trouxe o time de volta dos Estados Unidos após conquistar a segunda estrela.
A vitória da Espanha por 1 a 0 sobre a Argentina em Nova Jersey no domingo (19), garantida por um gol de Ferran Torres na prorrogação, desencadeou uma onda de orgulho nacional no país apaixonado por futebol, cuja única outra conquista de Copa do Mundo foi em 2010.
Muitos torcedores mais jovens ainda não tinham nascido quando o gol de Andres Iniesta na prorrogação contra a Holanda garantiu o primeiro título mundial da Espanha na África do Sul há 16 anos.
Na manhã de segunda-feira, a Castellana, principal avenida de Madri, ainda mostrava os sinais de uma noite regada a bebida – o asfalto coberto de lixo, latas de cerveja e cacos de vidro.
Entre os últimos torcedores que restaram, alguns dormiam sorrindo no chão ou em bancos, enquanto outros ainda cambaleavam para casa enquanto as equipes de limpeza trabalhavam desde cedo para preparar o trajeto para a festa desta noite.
"Não dormi muito, porque... (por causa) da comemoração e depois da tensão do jogo – acho que foi um pouco mais difícil para todos nós conseguirmos dormir," disse o prefeito de Madri, Jose Luis Martinez-Almeida, à rádio RNE.
Após o desembarque, os jogadores serão recebidos pelo rei Felipe VI no Palácio da Zarzuela, nos arredores de Madri, segundo o prefeito. O time será recebido em seguida pelo primeiro-ministro Pedro Sanchez na sede do governo, La Moncloa.
Os campeões mundiais da Espanha vão desfilar em um ônibus aberto, saindo da Moncloa em direção à praça Cibeles, informou o representante do governo central em Madri, Francisco Martin, à televisão pública espanhola.
Uma cerimônia com os jogadores será realizada na praça, tradicional ponto de encontro para comemorações da seleção espanhola e de seus torcedores.
Cerca de um milhão de pessoas são esperadas ao longo do trajeto do desfile, com medidas extras de segurança e transporte planejadas para lidar com a multidão, disse Martin.
Alguns torcedores, que já tinham dormido pouco, planejam comemorar de novo, como Bruno Gonzalez del Yerro, financista de 32 anos.
"A gente vai ter que comemorar de um jeito ou de outro, já que isso só acontece a cada quatro anos e a Espanha não ganhava fazia uns (dezesseis) anos – com certeza merece uma festa," disse ele.
O time feminino da Espanha conquistou a Copa do Mundo em 2023, o que significa que, pela primeira vez, um país tem os dois troféus ao mesmo tempo.
Em 2030, a Espanha vai defender seu título em casa, como uma das sedes da Copa do Mundo ao lado de Portugal e Marrocos.
"Reis de todos os tempos"
A imprensa espanhola estava ficando sem adjetivos para descrever seus heróis depois que superaram a favorita França na semifinal antes de bater a Argentina.
"Os reis de todos os tempos!" escreveu o Marca, celebrando "a segunda estrela que agora será bordada na camisa espanhola após mais uma aula de jogo coletivo."
Em uma nota trágica, um menino de 13 anos morreu por volta da meia-noite na cidade de Ciudad Rodrigo, no oeste, depois que uma fonte desabou com o peso dos torcedores que subiram nela para comemorar.
Em Buenos Aires, o silêncio inicial após a derrota foi marcante, e depois vieram as lágrimas quando a realidade bateu, as esperanças do quarto título mundial foram por água abaixo, mas centenas de milhares de pessoas são esperadas para receber o time na volta.
Após mais de cinco semanas de competição com o formato ampliado e 48 times, apenas Espanha e Argentina chegaram ao 104º e último jogo.
Os campeões de 2022, mesmo com o craque Lionel Messi, não conseguiram criar chances claras contra o time espanhol, bem organizado e mais ofensivo.
O cartão vermelho de Enzo Fernández deixou a Argentina encurralada e o atacante do Barcelona, Torres, marcou após assistência do também reserva Nico Williams.
"O gol não é meu, é o gol de 47 milhões de pessoas," disse o herói da partida pela Espanha.
Messi fez uma Copa do Mundo sensacional, mas passou pela final como um fantasma, chorando ao final. Em Madri, as lágrimas também vão rolar na noite de segunda-feira, mas serão lágrimas de alegria.