Com mais uma vitória simples, a Espanha avança na Copa do Mundo e alcança a fase semifinal pela 2ª vez em sua história. A outra foi em 2010, justamente quando La Roja conquistou o seu primeiro e único título mundial. A classificação diante dos belgas também representa uma vingança em relação ao Mundial de 1986, quando os Red Devils tiraram os espanhóis também nas quartas de final.
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A Espanha já conhece o seu adversário na semifinal e ele será a França. O confronto será uma reedição das oitavas de final da Copa do Mundo de 2006. Na ocasião, na Alemanha, os franceses por 3 a 1. Recentemente, as duas seleções se encontraram na semifinal da Euro de 2024 e os espanhóis levaram a melhor por 2 a 1.
A Bélgica perdeu a chance de chegar na semifinal pela 3ª vez na sua história. Sem chegar próximo do brilho de 2018, os belgas parecem ter se despedido de alguns integrantes da sua famosa geração. Kevin De Bruyne (35 anos) e Romelu Lukaku (33) não indicam ter gás para mais um Mundial em 2030.
Confronto de estilos
Espanha e Bélgica apresentaram propostas de jogo que todos esperavam. Os espanhóis com sua posse de bola característica e os belgas apostando nos contra-ataques. Assim, o começo de partida foi de pressão espanhola, rondando a área adversária, mas sem muita contundência. Sempre que furava o bloqueio da zaga, parava em Thibaut Courtois.
O que desbloqueou a zaga belga foi o talento de Lamine Yamal. O camisa 19 iniciou a jogada que terminou na finalização e gol de Fabián Ruiz, aproveitando rebote dentro da área. Muito segura defensivamente, a Espanha parecia caminhar para mais uma vitória tranquila. No entanto, uma valente Bélgica buscou o empate com Charles De Ketelaere. O atacante ganhou pelo alto e fez Unai Simón sofrer seu primeiro gol na Copa.
Sempre Mikel Merino
A dinâmica do jogo não mudou na segunda etapa, mas a Bélgica voltou empolgada pelo gol e criava as chances mais agudas. Unai Simón trabalhou e em algum momento deu a sensação que os Red Devils estavam próximos da virada.
O momento que ditou os rumos da partida aconteceu aos 20 minutos do segundo tempo. Courtois sentiu uma lesão muscular e precisou ser substituído por Senne Lammens, goleiro do Manchester United. A mudança animou a Espanha, que passou a fazer uma pressão incessante, sem que a Bélgica respirasse.
Próximo dos acréscimos, Pau Cubarsí teve muita liberdade para arriscar de fora da área e Lammens soltou rebote na pequena área. Mikel Merino, oportunista como sempre, conferiu e fez o gol da classificação espanhola. A Bélgica até sonhou com o empate nos lances finais, mas nada feito.
Próximos jogos
Apenas a Espanha seguirá na Copa do Mundo após o duelo e voltará a campo na próxima terça-feira (14), em Dallas. A semifinal, contra a França, será às 16h (horário de Brasília).
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