Os dois melhores times da Premier League nesta temporada jogam um futebol extremamente eficaz em seus melhores momentos, portanto, os pensamentos pré-jogo de que essa seria uma final épica tinham fundamento.
Veja os destaques de Arsenal 0 x 2 Manchester City
Os grandes recordes de Arteta e Guardiola em Wembley
Mikel Arteta nunca havia perdido uma final em Wembley, enquanto Pep Guardiola havia vencido todas as finais anteriores da Copa da Liga Inglesa que comandou o City, incluindo a final de 2018 contra o Arsenal, quando Arteta fazia parte de sua equipe técnica.
Os Gunners chegaram à partida em uma fase sensacional, sem perder há 14 jogos em todas as competições. Por outro lado, depois de vencer o Newcastle nas semifinais, o City estava sem vencer há três jogos antes da final.
Em termos de histórico recente de confrontos diretos, o Arsenal levou a melhor sobre o City ultimamente, estando invicto nos últimos seis confrontos, incluindo um empate em 1 a 1 no início desta temporada, quando o gol de Gabriel Martinelli aos 48 minutos do segundo tempo anulou o de abertura de Erling Haaland.
De fato, o City não vencia seus adversários do norte de Londres desde abril de 2023. Como os dois times haviam marcado em todas as partidas da Copa da Liga na temporada de 2025/26, os gols estavam garantidos, e foi o Arsenal que saiu mais rápido, com três chutes no alvo no espaço de poucos segundos durante as trocas iniciais.
O pior jogo de Gyokeres nos últimos tempos
Dois desses chutes foram dados em rápida sucessão por Bukayo Saka, o jogador do Arsenal que, em geral, tem sido procurado para dar um lampejo de criatividade à equipe nos grandes momentos da temporada.
Apesar de parecer estar um pouco acuado graças à enxurrada de chances do Arsenal, o City já estava controlando o jogo com 69% de posse de bola coletiva durante a primeira meia hora.
Com 90,9% de acerto de passes, Bernardo Silva dominou o meio-campo dos Gunners, enquanto Viktor Gyokeres não recebia nenhuma mudança de Nathan Ake (90,3%) e Abdukodir Khusanov (90,2%).
Foi mais uma exibição extremamente decepcionante do jogador sueco, que deu apenas dois toques na área do City durante todo o jogo e não deu nenhum chute a gol nos 94 minutos.
Apenas três passes precisos resultaram em uma taxa de conclusão de 42,9%, a pior de todos os jogadores da partida. Até mesmo os substitutos no segundo tempo, Riccardo Calafiori e Noni Madueke, tiveram mais toques do que os 17 de Gyokeres.
O atacante não conseguiu se redimir nem mesmo com seu desempenho físico, vencendo apenas dois de seus 11 duelos individuais e nenhum de seus duelos aéreos.
City sai do zero depois do intervalo
O City não fez nenhuma tentativa de gol até os 43 minutos, com o chute de Jeremy Doku sendo bloqueado e o de Haaland, um minuto depois, fora do alvo.
Com Saka tendo quatro desarmes nos primeiros 45 minutos e Declan Rice contestando outros três, já havia sinais do ímpeto ofensivo do City, embora não tivesse dado frutos até o momento em que Peter Bankes apitou o intervalo.
O início do segundo tempo foi o oposto do primeiro, com o time de Guardiola entrando forte até a marca de uma hora. Haaland, Ake, Rayan Cherki, Rodri e Antoine Semenyo chutaram a gol, enquanto a equipe coletivamente aumentou suas estatísticas de posse de bola para incríveis 79%.
Dois gols de O'Reilly acabam com as esperanças do Arsenal
Era apenas uma questão de tempo até que os Cityzens abrissem o placar, e quando Kepa Arrizabalaga errou uma bola simples na área, Nico O'Reilly estava lá para aproveitar o presente.
O jovem repetiu a façanha apenas quatro minutos depois - os dois únicos chutes a gol do City na partida - para tirar o jogo dos Gunners, que ficaram chocados com a intensidade do City após o intervalo.
A tendência de Arteta de manter as coisas fechadas e não combater fogo com fogo provavelmente não favoreceu em nada a sua equipe, e com Rice, Saka e Martin Zubimendi perdendo a posse de bola 39 vezes entre eles, o time do norte de Londres não conseguiu ganhar força em nenhum momento.
Para se ter uma ideia de como o Arsenal foi ruim no ataque depois de sair atrás do placar, nos 15 minutos seguintes, a bola esteve em jogo no campo de defesa do City em apenas 8,1% do tempo.
Os Gunners não mereciam nada
Calafiori teve pelo menos um chute a gol e outro que acertou o lado de fora da trave, embora isso seja uma acusação contundente da linha de frente do time do norte de Londres no dia. A entrada de Gabriel Jesus no final do jogo quase rendeu dividendos, mas ele também só conseguiu acertar a trave com uma cabeçada no final do tempo.
Na verdade, o Arsenal não merecia nada do jogo, já que o City controlou todos os aspectos com facilidade e nunca pareceu querer abrir mão da liderança quando estava na frente.
Se Arteta está procurando razões para explicar por que sua equipe estava tão fora de ritmo, ele talvez possa apontar a falta de serviço para Gyokeres - alimentado apenas oito vezes durante todo o jogo - como um dos principais motivos.
A nítida falta de criatividade também atrapalhou uma equipe que tem arrasado muitos adversários nesta temporada. Apenas nove dribles tentados com uma taxa de sucesso de 33,3% contam sua própria história.
Com alguns jogos importantes na Premier League e na Liga dos Campeões ainda por vir para o Arsenal, incluindo uma viagem ao Etihad Stadium em abril, os Gunners precisam tirar rapidamente esse desempenho da cabeça. Se permitirem que isso afete sua confiança e seus preparativos, o City é perfeitamente capaz de atraí-los e causar mais decepções nesta temporada.
