A seleção treinada pelo croata Branko Ivankovic já contou recentemente com outros dois brasileiros — Alan, ex-Fluminense, e Fernandinho, ex-Flamengo —, que não foram chamados desta vez.
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Serginho, conhecido na China como Sai Erjiniao, obteve a cidadania em 12 de março e jogou seus primeiros minutos pela seleção asiática no domingo (16), em um amistoso a portas fechadas contra o Kuwait, segundo a televisão estatal CCTV.
Sérgio Oliveira, 30 anos, joga no futebol chinês desde 2020. Ele iniciou a carreira no Santos, antes de se contratado pelo japonês Kashima Antlers em 2018.
Dois anos depois, ele foi contratado pelo Changchun Yatai da China. Em fevereiro anunciou sua transferência para o Beijing Guoan, ex-time do meia Renato Augusto.
China na lanterna
A China enfrentará na quinta-feira a Arábia Saudita fora de casa e receberá a Austrália na terça-feira da próxima semana, na disputa por uma vaga na Copa do Mundo de 2026, que será disputada nos Estados Unidos, México e Canadá.
A seleção chinesa é a última em seu grupo, mas com os mesmos seis pontos que Indonésia, Arábia Saudita e Bahrein, que têm vantagem no saldo de gols. A Austrália tem apenas um ponto a mais, enquanto o Japão lidera o grupo com 16 pontos.
Os dois primeiros de cada grupo se classificam diretamente para o Mundial, enquanto o terceiro e o quarto passarão por outra etapa das eliminatórias.