Após cada rodada das eliminatórias, classificaremos as 10 seleções que parecem estar em melhor forma para sair por cima nos Estados Unidos, Canadá e México com base no desempenho e na força do elenco.
Veja a seguir como está a situação a menos de um ano da competição.
10. Noruega
A Noruega continua no nosso top 10 depois de manter o recorde perfeito de classificação em grande estilo na mais recente Data FIFA.
A equipe marcou 11 (!) gols contra a Moldávia, com cinco de Erling Haaland e um de Martin Odegaard, que ainda deu duas assistências. E, embora só tenham enfrentado a Moldávia, é uma Moldávia que chegou ao jogo depois de derrotas respeitáveis por 2 a 0 para Itália e Polônia.
Graças ao saldo de gols que a vitória proporcionou, a Noruega agora tem grandes chances de ficar em primeiro lugar no grupo, à frente da Itália, e voltar à Copa do Mundo pela primeira vez desde 1998. E, do jeito que estão jogando, podem fazer mais do que apenas somar os números.
9. Alemanha (-3)
Os últimos jogos da Alemanha nas eliminatórias foram extremamente preocupantes, com os homens de Julian Nagelsmann sofrendo uma derrota de 2 a 0 para a Eslováquia e depois tendo que se recuperar de um primeiro tempo ruim para vencer a Irlanda do Norte (3 a 1).
As atuações na Euro 2024 e a qualidade do elenco os mantêm no nosso top 10. Com apenas duas vitórias nos últimos sete jogos, precisam melhorar as coisas.
8. Marrocos (nova entrada)
O Marrocos se tornou a primeira seleção africana a garantir uma vaga na Copa do Mundo com uma vitória de 5 a 0 sobre o Níger e de 2 a 0 sobre a Zâmbia, e agora venceu 21 dos últimos 23 jogos.
A série incluiu o Campeonato Africano das Nações, que pode não ser muito relevante para suas chances na Copa do Mundo, já que as seleções só podem ser formadas por jogadores nacionais, mas mostrou que têm alguma profundidade além das estrelas.
Com esses craques, incluindo Achraf Hakimi e Brahim Diaz, jogando bem pelo país, os semifinalistas de 2022 terão grandes chances de fazer outra campanha no ano que vem. A equipe entrou no nosso top 10 no lugar da Holanda, que empatou com a Polônia (1 a 1) e evitou por pouco a humilhação na vitória por 3 a 2 sobre a Lituânia.
7. Equador (+1)
O Equador foi uma das surpresas das eliminatórias, encerrando sua campanha com apenas duas derrotas - contra Argentina (1 a 0) e Brasil (1 a 0) - em 18 partidas.
A principal razão é o histórico defensivo de destaque. Os equatorianos sofreram apenas cinco gols no caminho para a Copa do Mundo e mantiveram 13 partidas sem sofrer nenhum, incluindo as últimas cinco. É claro que podem não ter marcado gols em quatro delas, mas, se você pode cobrar pênaltis, essa é uma receita para o sucesso no futebol de mata-mata.
Terminar as eliminatórias com uma vitória de 1 a 0 sobre a Argentina, que garantiu que eles terminassem em segundo lugar, atrás dos campeões mundiais, deixou claro que são uma força a ser reconhecida.
6. Brasil (-1)
Enquanto o Equador ficou em segundo lugar, o Brasil terminou em quinto depois de ser dominado e derrotado pela Bolívia em sua última partida das eliminatórias.
Isso não é um bom sinal para Carlo Ancelotti, mas o técnico se consolará com o fato de ter escalado um time rotativo e de ter visto a equipe principal garantir uma impressionante vitória por 3 a 0 sobre o Chile alguns dias antes.
Em última análise, o Brasil continua sendo uma incógnita sob o comando do novo técnico, mas com Ancelotti no comando e vários jogadores de classe mundial em campo, sua qualidade é indiscutível.
5. Inglaterra (+2)
Depois de algumas partidas muito ruins sob o comando do novo técnico, a Inglaterra de Thomas Tuchel finalmente ganhou vida com uma goleada de 5 a 0 sobre a Sérvia, apesar de ter perdido os principais jogadores Bukayo Saka, Cole Palmer e Jude Bellingham por lesão.
Morgan Rogers e Noni Madueke deram um verdadeiro impulso ao ataque, Elliot Anderson, uma nova cara, fez com que a equipe parecesse muito mais equilibrada, e as coisas estão indo bem na defesa, com cinco jogos sem sofrer gols.
Ainda há muitos problemas para Tuchel resolver em sua busca pelo melhor time, e as vitórias inexpressivas sobre Andorra (1 a 0 e 2 a 0) que precederam a partida contra a Sérvia continuam sendo uma preocupação, mas as coisas parecem estar indo na direção certa.
4. Portugal
Portugal, campeão da Liga das Nações, teve um início perfeito na campanha de classificação, com duas vitórias em duas partidas e oito gols marcados. A vitória por 3 a 2 sobre a Hungria não foi tão confortável quanto os portugueses gostariam, mas o placar foi duro, já que a equipe de Roberto Martinez dominou a partida em Budapeste.
Cristiano Ronaldo também marcou três gols nos dois jogos, o que deixará Martinez muito satisfeito, já que ele parece disposto a manter a confiança no veterano em sua missão de conquistar a primeira Copa do Mundo para o país.
3. França
A França também obteve duas vitórias em dois jogos e também superou um pequeno susto em um deles, passando pela Islândia em uma vitória por 2 a 1. Dito isso, a equipe ficou com 10 homens nos 30 minutos finais dessa partida e, de modo geral, pareceu bem quando estava com força total, tanto nesse confronto quanto no da Ucrânia.
2. Argentina (-1)
A Argentina perdeu o primeiro lugar em nossa classificação, em parte porque foi derrotada pelo Equador na última partida das eliminatórias e em parte porque Lionel Messi tem expressado cada vez mais dúvidas sobre a participação na Copa do Mundo.
Mesmo sem o ídolo, porém, a equipe continua repleta de jogadores de elite e sabe como vencer. Independentemente de Messi estar presente ou não, não será fácil tirar o título dos hermanos.
1. Espanha (+1)
Embora os problemas da Argentina mencionados acima sejam, em parte, o motivo pelo qual a Espanha está no topo desta lista, os campeões europeus também mereceram esse título.
Os espanhóis tiveram um início de eliminatórias simplesmente impressionante, depois de uma vitória por 3 a 0 sobre a Bulgária, com uma goleada de 6 a 0 sobre a Turquia fora de casa, na qual os craques Pedri e Lamine Yamal foram imparáveis.
Já faz mais de um ano que eles não perdem uma partida fora das disputas de pênaltis, e seria muito corajoso se apostasse que essa série de derrotas terminará em breve.
