Liam Delap, Dario Essugo, Andrey Santos e Mamadou Sarr fizeram suas estreias no Chelsea durante a fase de grupos nos Estados Unidos.
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Enquanto isso, o atacante Estêvão, de 18 anos, está com a equipe do Palmeiras se preparando para enfrentar o Botafogo em um confronto brasileiro nas oitavas de final na Filadélfia, no sábado (28).
O Chelsea fechou um acordo há pouco mais de um ano com o time paulista, concordando em pagar um total de 57 milhões de euros (48,5 milhões de libras), incluindo bônus, para garantir os serviços do jovem jogador. Ele se mudará para a Inglaterra a tempo da nova temporada da Premier League.
"É muito difícil. Vou realizar um sonho, mas por enquanto tenho de me concentrar no trabalho que tenho de fazer aqui", disse ele à mídia brasileira no início desta semana, quando perguntado sobre sua transferência iminente.
"Quanto mais perto fica, mais a ansiedade se instala e as borboletas se agitam em meu estômago."
Um dos artilheiros do Campeonato Brasileiro na última temporada, quando o Palmeiras terminou em segundo lugar, Estêvão também ganhou o prêmio Bola de Ouro de melhor jogador do campeonato - uma conquista notável quando ele ainda tinha apenas 17 anos.
Estêvão é um atacante de pés rápidos nos moldes de Neymar, um jogador com habilidades deslumbrantes que gosta de entrar pelo lado direito com o pé esquerdo.
Ele fez sua estreia na Seleção em um jogo das eliminatórias para a Copa do Mundo contra o Equador em setembro do ano passado e até mesmo foi escalado como titular do Brasil contra o mesmo adversário na estreia de Carlo Ancelotti como técnico no início deste mês.
"Vejo o que todos veem, um jogador especial com talento extraordinário", disse Ancelotti sobre o jovem, que Neymar rotulou como o próximo "gênio" do Brasil.
Depois de estrelar pelo Brasil, ele foi para a Copa do Mundo de Clubes com o Palmeiras, que se classificou para o torneio da FIFA graças ao seu triunfo na Copa Libertadores em 2021.
Messinho
Foi nesse ano que Estêvão se juntou ao Palmeiras vindo das categorias de base do Cruzeiro, clube onde Ronaldo Fenômeno fez seu primeiro nome.
Estêvao estreou no time principal do Verdão aos 16 anos, no final de 2023, e jogou ao lado de Endrick, outra estrela adolescente brasileira que agora está no Real Madrid.
Hoje, Estêvão - que atua principalmente como ponta-direita, mas também pode jogar como meia-atacante central - foi titular em todas as três partidas da Copa do Mundo de Clubes até agora usando o número 41.
O Palmeiras empatou com o Porto em seu jogo de abertura, antes de vencer o Al-Ahly do Egito e, em seguida, reagir no final do jogo, depois de dois gols de desvantagem, para empatar em 2 a 2 com o Inter Miami.
Esse jogo permitiu que Estêvão enfrentasse seu ídolo, Lionel Messi - ele trocou sua camisa com o argentino no intervalo.
"Incrível, sensacional. Eu o vejo jogar desde que eu era pequeno. Eu o escolho quando estou jogando videogame. Foi um prazer enorme jogar contra ele", disse Estêvão, que ganhou o apelido de Messinho quando defendia o Cruzeiro.
Esse resultado permitiu que o time terminasse em primeiro lugar no Grupo A e marcasse o encontro com o rival Botafogo - se vencer o jogo e o Chelsea derrotar o Benfica no mesmo dia, Estêvão enfrentará seu futuro clube nas quartas de final na Filadélfia em 4 de julho.
"Muitas pessoas me perguntam por que escolhemos o Chelsea, mas elas não entendem o quanto o Chelsea me queria e o quanto eles acreditam no meu potencial", escreveu Estêvão em um artigo para o site Players' Tribune publicado no dia do seu aniversário de 18 anos, em abril.
"Essas pessoas não sabem sobre o projeto que nos apresentaram. Para um jovem jogador, essas coisas são muito importantes, e sei que tomamos a decisão certa de ir para Londres. Até lá, quero apenas aproveitar esses últimos meses no Palmeiras."
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