"Vamos para o jogo sabendo que vamos enfrentar uma grande equipe, mas que também temos as nossas armas", disse o treinador argentino numa coletiva de imprensa em Miami. "A equipe deu um passo em frente quando se trata de competir", acrescentou.
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Para o técnico, a chave é que o Inter permaneça fiel ao que mostrou nas duas primeiras rodadas do torneio, ou seja, "estar concentrado, jogar cada bola como se fosse a última e tentar ser corajoso, jogar no campo do adversário e ser paciente".
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Os norte-americanos vão para o jogo com quatro pontos e só ficarão fora do torneio se perderem para o Palmeiras e o Al-Ahly, do Egito, vencer o Porto com melhor diferença de gols. No momento, o conjunto da Flórida tem +1 no agregado e o clube do norte da África tem um saldo negativo de -2.
Mascherano disse, no entanto, que seria "um erro" entrar em campo para especular no que ele descreveu como "um dos jogos mais importantes da história" do clube da Flórida.
O treinador descreveu o Palmeiras, com quem lutará pelo primeiro lugar do Grupo A, como "fisicamente muito forte", com jogadores que podem fazer a diferença e experiência neste tipo de competição.
Depois de uma estreia pouco animadora com um empate sem gols contra os africanos, o Inter surpreendeu na quinta-feira com uma vitória por 2 a 1 sobre o Porto, graças a um golaço de falta de Lionel Messi.
"Ele é um líder dentro e fora de campo", disse Mascherano sobre o seu capitão.
"Se quisermos competir, temos de seguí-lo", acrescentou sobre Messi. "É um privilégio poder ajudá-lo a alcançar um bom resultado. Quando ele está feliz e se sente bem, tudo funciona", concluiu.
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