A Itália caiu nas Eliminatórias diante da Bósnia, na última terça-feira. No entanto, caso o Irã decida não ir ao Mundial, a FIFA pode colocar a Azzurra no torneio.
Atualmente, os italianos são os mais bem posicionados no ranking entre os ausentes do Mundial de 2026.
O que diz o regulamento
O Artigo 6.2 do regulamento da FIFA estabelece que a seleção desistente seria substituída por uma "alternativa nomeada", geralmente a equipe de melhor ranking daquela confederação que ainda não tenha se classificado.
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Neste cenário padrão, a vaga pertenceria aos Emirados Árabes Unidos. A seleção é atualmente a melhor ranqueada da AFC (Confederação Asiática) entre as não classificadas, tendo chegado à fase de playoff asiática antes de cair para o Iraque.
Brecha para a Itália
O que alimenta o sonho italiano é o trecho do regulamento que afirma que a FIFA pode julgar a questão sob seu "critério exclusivo". Como a entidade máxima do futebol tem poder discricionário para decidir quem ocupa a vaga, existe uma possibilidade hipotética de que a escolha não siga critérios continentais.
Se a FIFA optar por convocar a seleção de melhor ranking mundial entre todas as que não garantiram vaga no campo, a Itália seria a beneficiada.
No contexto atual do conflito no Oriente Médio, o mais provável é que o Irã vá à Copa. Embora os ataques do governo Donald Trump ainda não tenham cessado, o governo iraniano não oficializou sua desistência do torneio.
Nesta semana, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, afirmou que o Irã vai disputar suas partidas nos EUA como planejado.