Os já classificados Argentina (35 pontos), Equador (25) e Brasil (25) aguardam os companheiros. Paraguai e Uruguai, com 24 pontos cada, e Colômbia, com 22, têm a vaga ao alcance das mãos. Venezuela, com 18 pontos, e Bolívia, com 17, parecem disputar a repescagem, enquanto o Peru, com 12 pontos, depende de um milagre. O Chile (10) já está fora da disputa.
Confira a classificação das Eliminatórias da Copa
Assim, a despedida de Messi nas eliminatórias, no estádio Monumental de Buenos Aires, contra a Venezuela, não só terá uma forte carga emocional, mas também poderá definir o rumo da qualificação.
Uma vitória dos campeões mundiais contra a Vinotinto garantirá a classificação do Paraguai, Uruguai e da Colômbia, independentemente do resultado que obtiverem nos respectivos jogos, e um empate em Buenos Aires também será suficiente para a Celeste e os guaranis.
A despedida do 10
Aos 38 anos, Messi jogará contra a Venezuela sua última partida oficial em solo argentino, o que dá um sabor especial ao confronto contra a Venezuela. La Pulga ainda não confirmou se participará da Copa do Mundo de 2026, o que o tornaria o primeiro jogador a disputar seis Mundiais.
Contra a Venezuela, “será um jogo muito especial para mim, porque é o último das eliminatórias. Não sei se depois haverá um amistoso ou mais jogos. Não sei o que vai acontecer, mas vamos com essa intenção”, afirmou o camisa 10 na semana passada.
Após vinte anos, Messi se despedirá das eliminatórias como o maior artilheiro, com 34 gols em 72 partidas, tendo conseguido a classificação para cinco Copas do Mundo consecutivas, da África do Sul 2010 à América do Norte 2026.
“O que tiver que acontecer, acontecerá. Não devemos pensar em quando ele não estará mais ou quando fará o anúncio. Vamos aproveitá-lo enquanto o temos”, disse o técnico da Albiceleste, Lionel Scaloni, sobre o futuro do astro.
Abrindo o champanhe
O Monumental será um caldeirão, com mais de oitenta mil pessoas e uma Albiceleste que entrará em campo para dar uma vitória ao seu maior ídolo. Nesse cenário, a Venezuela jogará seu futuro.
A equipe continua com o sonho de se classificar para uma Copa do Mundo pela primeira vez na história, mas as chances estão se esvaindo e uma derrota para o time de Lionel Scaloni pode deixá-la à beira da eliminação. Uruguai, Paraguai e Colômbia estão prontos para comemorar.
Essas três seleções jogarão em casa nesta quinta-feira e a classificação para a Copa é dada como certa. A irregular Celeste de Marcelo Bielsa tem uma tarefa mais fácil.
Apesar das inúmeras baixas por lesões e suspensões, o Uruguai receberá no estádio Centenario, em Montevidéu, um Peru que parece incapaz de impedir que ele conquiste sua sexta classificação para uma Copa do Mundo no século XXI — só ficou de fora na Alemanha 2006. Apesar disso, o técnico não está satisfeito com o caminho percorrido.
“Se eu tivesse que avaliar minha gestão, diria: deveríamos ter conquistado mais do que conquistamos”, destacou Bielsa.
Sem Vini nem Neymar
O Paraguai de Gustavo Alfaro receberá o Equador, em Assunção, em uma partida que pode comemorar o retorno a uma Copa do Mundo após 16 anos de ausência, desde a África do Sul 2010.
A Colômbia, liderada por sua estrela Luis Díaz, que deixou o Liverpool para se juntar ao Bayern de Munique, buscará sua terceira classificação para a Copa do Mundo neste século — depois do Brasil 2014 e da Rússia 2018 — no inferno de Barranquilla, contra uma Bolívia que precisa urgentemente de pontos para continuar viva.
Na outra partida desta penúltima rodada, o Brasil de Carlo Ancelotti se prepara para uma festa no Maracanã contra o lanterna Chile, apesar das ausências de Rodrygo, Vinícius Jr. e Neymar.
"Com o Neymar, não há necessidade de fazer exames. Todo mundo o conhece (...). Ele, como todo mundo, precisa estar em boa forma física para ajudar e tentar dar o seu melhor na Copa do Mundo. Se quiserem explicações, podem me ligar", explicou o italiano.