Historiadores lembram que a chegada da televisão aos lares brasileiros nas décadas de 1970 e 1980 coincidiu com a era do Flamengo de Zico e de outros craques como Júnior, Adílio e Leandro.
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Essa equipe atingiu o auge em 1981, quando venceu a primeira Libertadores para o Flamengo e a única Copa Intercontinental do clube, contra o Liverpool. Esses êxitos permitiram ao Flamengo conquistar milhões de torcedores, não só no Brasil, mas também em todo o mundo.
A magia de Zico, integrante da histórica seleção brasileira de 1982, comandada pelo técnico Telê Santana, transcendeu fronteiras e chegou até o Egito.
"Zico é meu modelo"
Na cidade mediterrânea de Alexandria, um egípcio fã de Zico incutiu a paixão pelo futebol e pelo craque brasileiro em seus dois filhos, Mohamed e Mostafa, que ficaram conhecidos como "Mohamed Zico" e "Mostafa Zico".
O irmão mais velho joga pelo Haras El Hodood, de Alexandria, enquanto o mais novo, que também passou pelas categorias de base do mesmo clube, é atualmente uma das estrelas do Pyramids FC, time sediado no Novo Cairo e próximo adversário do Flamengo no sábado, em Al Rayyan.
As duas equipes, campeãs da Liga dos Campeões da África e da Libertadores, respectivamente, almejam enfrentar o PSG, atual campeão europeu, na final em 17 de dezembro.
"Zico é meu modelo como jogador. Assisti aos vídeos dele. Ele é o meu favorito. Meu pai falava muito dele", explicou o egípcio de 28 anos em entrevista ao ge.
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Diferentemente de Zico, que jogava como meio-campista ofensivo, Mostafa geralmente atua como ponta esquerda, posição em que aproveita suas habilidades no drible e seus cruzamentos precisos e chutes de longa distância. Nesta temporada, ele marcou 7 gols em 19 partidas, um deles na vitória da primeira rodada da Copa Intercontinental contra o Auckland City.
Jogar contra o Flamengo, que derrotou o Cruz Azul do México por 2 a 1 no Dérbi das Américas na quarta-feira (10), será uma das partidas mais importantes de sua carreira.
"É um grande jogo. Vamos tentar vencer, vamos dar o nosso melhor", comentou o jogador.
Ele também espera trocar camisas com o uruguaio Giorgian De Arrascaeta, atual craque do Flamengo e que veste a camisa 10, número que Zico imortalizou no clube rubro-negro.
Filipe Luís elogia Pyramids
O Pyramids, fundado em 2008, encara esta partida como a mais importante de sua história.
"Pode não ser a maior competição do mundo, mas é talvez o maior jogo da história do Pyramids. Estamos falando de Flamengo e PSG (numa hipotética final)", disse o técnico do clube egípcio, o croata Krunoslav Jurcic.
Enquanto isso, o recém-sagrado campeão brasileiro aguarda o possível retorno do atacante Pedro, que está afastado desde novembro devido a uma fratura no antebraço direito. Filipe Luís, que comanda um dos elencos mais caros das Américas, alertou contra o excesso de confiança.
"O Pyramids é um time muito bem organizado. Defendem muito bem. É muito difícil furar suas linhas. Eles conseguem correr por muito tempo. Nunca se cansam", destacou o técnico brasileiro.