Atual campeão do Brasileirão e da Libertadores, o Fla perdeu por 3 a 0 no sábado (23) contra o Verdão no Maracanã e só conseguiu vencer um dos seus últimos quatro jogos. O resultado aumentou para sete pontos a vantagem do Palmeiras, líder do campeonato, sobre o Rubro-Negro, vice-líder, que tem um jogo a menos.
Confira a classificação da Libertadores
"Continuamos confiantes no nosso trabalho", disse o zagueiro Léo Pereira, um dos quatro jogadores rubro-negros convocados pela Seleção para a Copa, ao lado de Danilo, Alex Sandro e Lucas Paquetá.
"Ainda há muitos pontos em jogo. É, sem dúvida, uma derrota que pesa muito", mas "sabemos o que temos de fazer para reverter a situação", completou.
Os cariocas, no meio de um mau momento, foram também eliminados este mês da Copa do Brasil pelo Vitória. A sua passagem pela Libertadores, em contraste, é sólida.
A equipe treinada pelo português Leonardo Jardim lidera o Grupo A com 13 pontos, invicta em cinco rodadas, seguida pelo colombiano Independiente Medellín, com sete pontos, pelo argentino Estudiantes de La Plata, com seis, e pelo Cusco, eliminado com apenas um.
Se vencer os peruanos no Maracanã, poderá terminar a fase como o time com melhor desempenho.
Jorginho lesionado e Carrascal criticado
Em comunicado, o Flamengo anunciou nesta segunda-feira (25) que o meio-campista Jorginho ficará de fora devido a uma fratura num dedo do pé direito, "resultado de faltas violentas" no jogo de sábado. Jorginho poderá também perder o jogo do próximo sábado (30) contra o Coritiba no Brasileirão, na última rodada antes da pausa para a Copa.
Já o meia-atacante Jorge Carrascal é alvo de duras críticas, e torcedores do Flamengo realizaram no domingo um protesto em frente à sua casa.
O colombiano foi expulso no fim de semana aos 20 minutos de jogo, após levantar a perna na disputa pela bola e acertar o rosto do zagueiro Murilo. O Flamengo dominava até aquele momento o Palmeiras, a quem derrotou na final da Copa Libertadores do ano passado (1 a 0).
"É muito fácil dar cartões vermelhos ao Flamengo", queixou-se Jardim na coletiva de imprensa. "Não foi uma agressão. Foi acidental."
Para além dos debates, Carrascal está tendo uma temporada fraca, na qual soma três expulsões, o mesmo número de gols marcados. "Quero pedir desculpa aos torcedores", reagiu o colombiano no Instagram, "com o coração partido pelo que aconteceu".
Ele não é o único jogador questionado: o goleiro argentino Agustín Rossi também está na mira após erros custosos. Alguns jornais afirmam que Jardim poderá dar oportunidade ao reserva, Andrew, de 24 anos, que chegou em janeiro ao clube proveniente do Gil Vicente, de Portugal, e só disputou cinco jogos, todos no campeonato estadual do Rio de Janeiro.
"É um rapaz que teve uma boa passagem por Portugal (...). Quero dar uma oportunidade ao Andrew, mas não quero afastar o Rossi, porque continuo a achar que ele é o nosso goleiro titular", afirmou o treinador.
Má recordação
O Cusco, que espera se despedir com boa imagem, não tem boas recordações do seu último jogo contra o clube mais popular do Brasil. O Flamengo venceu por 2 a 0 a 3.400 metros acima do nível do mar, no Estádio Inca Garcilaso de la Vega, no seu primeiro compromisso nesta edição da Libertadores.
O treinador dos peruanos, o uruguaio Alejandro Orfila, criticou a atuação do VAR ao anular, por um impedimento milimétrico, um gol de Marlon Ruidías, que poderia ter significado um empate parcial de 1 a 1.
"Não há necessidade do VAR falhar desta forma", disse então Orfila, cuja equipe chega ao Rio sem hipóteses de continuar a competir nos torneios sul-americanos de 2026.