O Galo não vive uma boa fase. Já são cinco jogos sem vitórias em todas as competições, incluindo a queda para o rival Cruzeiro nas quartas de final da Copa do Brasil.
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O primeiro enfrentamento com o adversário regional — a derrota por 2 a 0 na Arena MRV — decretou a queda do técnico Cuca, que foi substituído por Jorge Sampaoli. O caricato comandante argentino fez, portanto, um retorno à Cidade do Galo, mas ainda não venceu após dois jogos.
Na última partida, o Atlético-MG empatou em casa com o Santos em 1 a 1, após sair à frente no placar. O clima anda pesado nos bastidores do clube alvinegro, que recentemente aprovou a venda de mais uma parte da porcentagem da SAF para equacionar o caixa e contar com o aporte imediato de um novo investidor.
Mas a Copa Sul-Americana tem sido o porto seguro do Atlético-MG, até porque o último triunfo do clube foi justamente no torneio nacional — a vitória sobre o Godoy Cruz por 1 a 0, fora de casa, que colocou o Galo nas quartas de final.
Mas todo o cuidado é pouco com o Bolívar, que não perde há oito jogos em todas as competições e eliminou o Cienciano nas oitavas de final pelo agregado de 4 a 0. A altitude de La Paz é sempre um forte aliado do clube, que vem fazendo boas apresentações nas competições internacionais nos últimos anos.
Escalações prováveis
Bolívar: Carlos Lampe; Jesús Sagredo (Luis Paz), Ignacio Gariglio, Miguel Torrén e José Sagredo; Leonel Justiniano, Robson Matheus e Daniel Cataño; Damián Batallini, Carlos Melgar y Martin Cauteruccio. Técnico: Flavio Robatto.
Desfalques: Santago Echeverría e Patito Rodríguez (lesionados); Yomar Rocha (negociado com o Akron, da Rússia).
Atlético-MG: Everson; Natanael, Lyanco, Alonso e Guilherme Arana; Alexsander, Alan Franco, Igor Gomes e Gustavo Scarpa; Hulk e Cuello. Técnico: Jorge Sampaoli.
Desfalques: Saravia, Patrick e Caio Maia (lesionados); Ruan Tressoldi (preparação física); Iseppe, Isaac, João Marcelo e Cadu (opção técnica).
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Onde assistir
Bolívar x Atlético-MG
Quarta-feira, 17 de setembro, às 19h (de Brasília)
Jogo de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana
Transmissão: ESPN (TV fechada) e Disney+ (Streaming)
Estádio: Hernando Siles (La Paz-BOL)
Árbitro: Kevin Ortega (PER)