O atacante inglês de 31 anos estreou pelo Feyenoord na semana passada contra o Telstar, mas não conseguiu corresponder às expectativas iniciais e acabou recebendo críticas pesadas após seu primeiro jogo desde maio de 2025. Van Persie saiu em defesa do ponta na coletiva pré-jogo de sexta-feira (27), antes da partida fora de casa contra o FC Twente, no domingo (1).
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"Achei totalmente fora de propósito. Algumas dessas reações são bem típicas dos holandeses: falar na lata o que acham que está errado", disse Van Persie.
Sterling jogou 30 minutos em sua primeira partida profissional após 254 dias e ainda não estava no ritmo ideal.
"Se você entende o contexto, de onde o Raheem veio, tudo que ele já conquistou e que ele ficou meses sem treinar com o time... Eu entendo que existam expectativas em cima de um jogador desse nível. A carreira dele é realmente impressionante", continuou Van Persie.
"Estamos falando de um jogador de altíssimo nível, que já ganhou praticamente tudo que podia ganhar. Mas descartar ele assim depois de meia hora em campo. Sua primeira meia hora depois de seis meses parado. Aí realmente não faz sentido nenhum", destacou.
Van Persie está tendo cautela com Sterling, que havia jogado pela última vez em 25 de maio de 2025, quando o Arsenal enfrentou o Southampton na última rodada da Premier League. O ex-atacante dos Gunners e do Manchester United faz questão de dar tempo para Sterling voltar ao seu melhor futebol.
"Você pode julgar ele, sim. Depois de cinco ou seis jogos, aí já não é mais inadequado. Depois de seis a oito semanas, se você sentir que ele não está correspondendo e tiver uma opinião bem fundamentada sobre isso, aí eu concordo: você tem um ponto. Mas emitir opiniões tão fortes com base só na primeira meia hora dele, acho totalmente inadequado."
Grealish defende ex-companheiro
Além de Robin van Persie, o craque do Everton Jack Grealish também saiu em defesa do ex-companheiro de seleção inglesa e de Manchester City no início da semana.
"O cara ficou muito tempo sem jogar ou treinar," disse Grealish em resposta a uma postagem criticando a estreia de Sterling.
"Gente como vocês é o que tem de errado no mundo. Tenham mais respeito."