Depois de uma carreira brilhante que o levou a se tornar uma lenda do Ajax, onde foi peça fundamental na conquista da Champions League em 1995 com o time de Amsterdã, e que também o fez jogar no Liverpool e no Barcelona, Jari Litmanen fez seu último jogo profissional pelo HJK Helsinki em 2011, temporada em que conquistou seu único título da liga finlandesa.
O finlandês, que somou 137 partidas pela seleção, se aposentou em 2011 aos 40 anos. Agora, porém, vai voltar a jogar pelo terceiro time do Tallinna Kalev, conforme confirmou o clube, que pertence ao ex-zagueiro do Liverpool Ragnar Klavan, nesta quinta-feira.
Litmanen, conhecido como Kuningas ou O Rei, mora na capital da Estônia desde 2010 e divide seu tempo entre Tallinn, onde vive sua família, e Helsinque, onde trabalha como comentarista em uma TV finlandesa.
Em outubro, Litmanen também jogou pelo Tallinna Kalev III, que disputa a quarta divisão do futebol estoniano, atuando ao lado dos dois filhos adolescentes quando o elenco estava com poucos jogadores disponíveis.
"De repente, eles estavam com um grupo reduzido e, como eu vinha treinando no campo, o técnico me perguntou: 'Será que você poderia treinar com a gente para termos mais um jogador?'" contou Litmanen ao The Athletic em entrevista no fim de 2025.
O Tallinna Kalev será o 10º clube diferente na carreira de Litmanen, que já passou por FC Lahti, HJK Helsinki, MyPa, Ajax, Barcelona, Liverpool, Hansa Rostock, Malmö FF e Fulham.