O jogador resistiu a uma tentativa do Barcelona no ano passado e assinou um novo contrato com o Athletic. No entanto, mudou de ideia. Segundo o Mundo Deportivo, as conversas entre as partes intensificaram-se nos últimos dias.
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Nico até já manifestou a preferência pelos Culés e deu a entender que está disposto a rejeitar ofertas mais vantajosas financeiramente do Arsenal e do Bayern de Munique.
No entanto, a cláusula de rescisão do jogador, de 58 milhões de euros mais 6 milhões em impostos (um total de cerca de R$ 406 milhões), complica os planos do Barcelona, que não pode pagar 64 milhões de euros de uma só vez.
O Athletic Bilbao não tem interesse em receber parcelado e as relações tensas com os Culés, agravadas pelo caso Negreira e pelas divergências no mercado de transferências, não ajudam. Além disso, os catalães já gastaram 25 milhões de euros (R$ 158,7 milhões) no goleiro Joan García, do Espanyol.
Para cumprir os parâmetros do fair play financeiro, o Barça tem que efetuar uma venda importante. Só então a operação Nico poderá ser aprovada. Por enquanto, o atacante da seleção da Espanha continua a ser um objetivo atraente, mas ainda distante.