Firmino foi fundamental para que o time de Jidá conquistasse o título continental pela primeira vez em maio, quando inspirou o Al-Ahli a uma vitória por 2 a 0 sobre o Kawasaki Frontale, do Japão, na final, antes de deixar o clube em julho.
Confira o calendário da Liga dos Campeões da Ásia
Desde então, o atacante se juntou ao campeão da Qatar Stars League e os times foram sorteados para se enfrentarem em Doha durante a fase de grupos da competição, que terá início em 15 de setembro.
O torneio adotará novamente o formato de divisão dos 24 participantes em três grupos de quatro equipes para o oeste e o leste da Ásia. Os oito primeiros colocados de cada lado da confederação asiática avançarão para as oitavas de final, que serão disputadas em março, com as quartas de final, semifinais e final a serem realizadas na Arábia Saudita de 17 a 25 de abril.
O Al-Ahli também enfrentará o Shabab Al-Ahli, o Sharjah FC e o Al-Wahda, todos dos Emirados Árabes, o Nasaf, do Uzbequistão, o Al-Shorta do Iraque, bem como o Al-Gharafa e o Al-Duhail do Catar.
O Al-Hilal, quatro vezes campeão asiático, também da Arábia Saudita, enfrentará o Al-Sadd, o Al-Shorta, o Shabab Al-Ahli, o Nasaf, o Al-Duhail, o Al-Wahda, o Sharjah FC e o Al-Gharafa.
No leste, o campeão japonês Vissel Kobe enfrentará o trio sul-coreano Ulsan HD, FC Seoul e Gangwon FC, o Melbourne City da Austrália, o Shanghai Port, Chengdu Rongcheng e Shanghai Shenhua da China, além do Johor Darul Ta'zim da Malásia.
O Ulsan HD, vencedor do título asiático em 2012 e 2020, enfrentará o japonês Vissel Kobe, o Sanfrecce Hiroshima e o Machida Zelvia, o Shanghai Port, o Shanghai Shenhua e o Chengdu Rongcheng da China, bem como o Melbourne City e o tailandês Buriram United.