Será o ponto alto, até agora, na carreira de dois jogadores que seguiram percursos semelhantes até se enfrentarem na Puskas Arena pelo título da competição de clubes mais prestigiada.
Veja detalhes da final da Liga dos Campeões
Amigos desde o Independiente del Valle
Da mesma geração, embora de anos diferentes (Pacho é apenas três meses mais velho), ambos são produtos da base do Independiente del Valle e fizeram a sua estreia profissional na equipe principal da cidade de Sangolquí.
Os dois reconhecidos "amigos" passaram pelo futebol alemão e vivem o auge das carreiras em dois gigantes mundiais, o campeão inglês e o francês.
Embora não constem na convocação do técnico Sebastián Beccacece para o amistoso contra a Arábia Saudita (no mesmo dia da final da Liga dos Campeões), a presença dos atletas no Mundial está garantida.
Os atacantes da Alemanha — entre eles Kai Havertz, companheiro de Hincapié nos Gunners —, Curaçao e Costa do Marfim, adversários do Equador na fase de grupos, terão que enfrentar uma das melhores linhas defensivas do torneio.
No sábado, ficará definido se Pacho acrescenta uma 2ª Orelhuda à sua prateleira ou se Hincapié se torna o 2º jogador equatoriano da história a escrever o seu nome com letras de ouro na Champions.
"Chegar a uma final da Champions é muito difícil; ganhá-la e ter a oportunidade de ganhar outra é impressionante", dizia Pacho na semana passada, do campo de treino do PSG em Poissy.
Titular para Luis Enrique
Braço direito de Marquinhos, Pacho é um titular incontestável na equipe de Luis Enrique, ao ponto de ter participado nos 16 jogos do PSG no caminho para a final deste ano, tal como já tinha feito no ano passado na conquista da primeira Champions do time parisiense.
"Vai ser um jogo muito intenso, com muitos detalhes que vão fazer a diferença", previa o zagueiro, que chegou ao futebol europeu em janeiro de 2022.
Depois de chegar no Antuérpia, da Bélgica, Pacho foi para a Bundesliga alemã, atuar pelo Eintracht Frankfurt, onde, em apenas uma temporada, chamou a atenção do PSG. As equipes inglesas estão fazendo bem a Pacho nesta edição da Champions
O defensor marcou um gol na fase de grupos contra o Tottenham e deu uma assistência contra o Chelsea nas oitavas de final, além de ter sido eleito o melhor jogador no jogo de volta da semifinal contra o Bayern de Munique.
Jogador do mês
Depois de Antonio Valencia em 2011, com o Manchester United (derrota contra o Barcelona), e do próprio Pacho, Hincapié se tornará o 3º jogador do seu país a disputar uma final da Liga dos Campeões.
Embora tenha sido reserva no jogo de volta da semifinal contra o Atlético de Madrid, o lateral conta com a confiança do treinador Mikel Arteta, a ponto do espanhol ter solicitado, segundo alguns jornais, que o clube exerça a opção de compra de pouco mais de 50 milhões de dólares (R$ 250,9 milhões) sobre o jogador emprestado pelo Bayer Leverkusen.
"Piero tem uma grande presença física. Com a sua versatilidade e flexibilidade tática, as nossas opções defensivas serão mais fortes", disse Arteta sobre o jogador quando sua chegada ao clube londrino foi anunciada.
Com o Leverkusen, onde jogou após deixar o Talleres de Córdoba, Hincapié participou na conquista da dobradinha Bundesliga-Copa da Alemanha em 2023/24. Na sua primeira temporada no Emirates Stadium, na qual conquistou a primeira Premier League do Arsenal desde 2004, foi eleito duas vezes o melhor jogador do mês do clube em fevereiro e em abril.
Se jogar em Budapeste, terá que enfrentar o Bola de Ouro, Ousmane Dembélé. E Pacho terá que enfrentar Saka e Gyökeres. Uma "preparação" exigente para a Copa.
Um sorrirá e o outro chorará no sábado à noite às margens do Danúbio, mas a partir de domingo ambos os amigos pensarão apenas na Tricolor.