Será que o Lyon finalmente encontrou um técnico capaz de marcar sua história moderna, como Gérard Houllier ou Paul Le Guen?
Depois de uma série de fracassos, apesar de alguns nomes de prestígio — Laurent Blanc, Rudi Garcia, Peter Bosz, Fabio Grosso e Sylvinho —, o clube francês parece ter reencontrado a consistência sob o comando de Paulo Fonseca.
O treinador português conseguiu restabelecer a organização e a estabilidade esportiva em um dos maiores clubes do futebol francês. Neste contexto mais calmo, o time e o técnico podem comemorar juntos o primeiro aniversário com um sorriso.
"Quando o clube me contratou, sabia exatamente qual era a minha filosofia. Gosto de jogar um futebol ofensivo e intenso, em que a verdadeira estrela é a equipe", disse Paulo Fonseca em entrevista exclusiva ao Flashscore.
"Desde o início da temporada, temos trabalhado muito nos treinos para reforçar a nossa união e aprender a jogar uns pelos outros. Com isso, podemos competir pelos primeiros lugares da Ligue 1", acrescentou o treinador português.
Resultados já históricos
Sob o comando de Paulo Fonseca, o Lyon tem 64,6% de vitórias em jogos oficiais (31 em 48), o melhor aproveitamento da história do clube, à frente de Gérard Houllier (63,9%). Este número é ainda mais simbólico ao se comparar à marca deixada pelo treinador francês, no início dos anos 2000, que continua a ser uma das referências do clube.
É uma lembrança marcante: o Lyon vem de uma série de nove vitórias consecutivas em todas as competições, algo que não acontecia desde a temporada 2006/07, quando Houllier estava no comando.
Mais importante ainda: em 29 jogos oficiais, o Lyon não chegava a 20 vitórias tão rapidamente desde 2006/07, quando alcançou a marca após 25 jogos.
"Estou muito satisfeito com a atitude dos jogadores e da minha equipe, e estou convencido de que os resultados que estamos vendo hoje são fruto da mentalidade e da filosofia que pusemos em prática desde o início da temporada", disse Paulo Fonseca ao Flashscore.
As estatísticas são positivas, mas o objetivo a médio prazo é o mesmo: ganhar um título, sobretudo para um clube do tamanho do Lyon. A última vez foi em 2012. Desde então, a Supercopa da França foi o único troféu acrescentado à galeria. É uma espera longa e difícil para os torcedores do Lyon.
É verdade que o contexto mudou, com o PSG ultradominante, muito distante do cenário mais equilibrado do início dos anos 2010. Mas por que não acreditar, ainda nesta temporada, tendo em conta a atual fase do time, inclusive em solo europeu?
Lyon de volta a um nível elevado
O Lyon terminou a fase de classificação da Liga Europa como líder, com 21 pontos em oito jogos. A viória em casa sobre o PAOK, por 4 a 2, colocou os comandados de Paulo Fonseca em condições ideais para o resto da competição. O feito não era esperado, dado o nível dos adversários na competição, como Aston Villa, Roma, Betis e Feyenoord.
A Copa de França é também um sonho possível na busca por um título. Uma competição que viu o Paris Saint-Germain ser eliminado nas oitavas de final, deixando a porta aberta para times como o Lyon. O suficiente para alimentar ambições reais e, por que não, sonhar com uma temporada ideal. A equipe de Paulo Fonseca enfrenta o modesto Laval, da segunda divisão, nas oitavas de final.
"Estamos vivendo uma fase de cada vez, sem nos projetarmos. Ficamos muito satisfeitos com o nosso desempenho na fase de classificação da Liga Europa e particularmente orgulhosos por termos terminado em primeiro lugar, numa competição muito dura", admitiu Paulo Fonseca.
"Tudo o que posso prometer é que faremos de tudo para ir o mais longe possível, tanto na Liga Europa quanto na Copa da França. Vamos ver o que os nossos adversários vão fazer, mas uma coisa é certa: vamos dar tudo de nós para continuar a aventura pelo maior tempo possível", prometeu o treinador.
O português tem os pés no chão e sabe que a prioridade do clube continua sendo a vaga na Liga dos Campeões. Este objetivo está bem perto de ser alcançado, tendo em conta os resultados obtidos até agora e a fase atual, alimentada em particular pela chegada da nova estrela, Endrick.
O Lyon terá a oportunidade de acelerar o ritmo neste fim de semana, quando recebe o Lille, mas a segunda metade da temporada será exigente, com viagens complicadas a Estrasburgo, Marselha, Paris e Toulouse.
"É um campeonato muito competitivo, com muitas equipes lutando pelo topo da tabela. Para nós, é preciso dar tudo de si, apostar no trabalho, não ter medo de atacar e tentar dominar os jogos sempre que possível", explicou Paulo Fonseca.
Endrick, o símbolo do projeto
A contratação do atacante brasileiro do Real Madrid se encaixa perfeitamente na filosofia do treinador. A contribuição ofensiva, simbolizada pelo primeiro hat-trick da carreira de Endrick, contra o Metz, ilustra o quanto a juventude está no centro do projeto do Lyon.
"Endrick é um jogador explosivo, capaz de mudar o jogo a qualquer momento. Ele nos dá uma nova dimensão no ataque, graças a sua mobilidade e ao seu espírito de equipe. Não se limita a marcar gols: também cria oportunidades para seus companheiros. Perfeitamente integrado ao grupo, trabalha muito, e estou plenamente satisfeito com seus desempenhos", analisou Paulo Fonseca ao Flashscore.
Esta tendência também pode ser explicada pelas fortes escolhas feitas durante o mercado do verão europeu. Alexandre Lacazette, Thiago Almada, Georges Mikautadze, Rayan Cherki, Nemanja Matic e Lucas Perri deixaram o Lyon, forçando o clube a começar de novo.
Uma situação que, longe de prender Paulo Fonseca, parece lhe servir à perfeição. Habituado aos ciclos de reconstrução, o técnico português soube moldar um elenco ao seu estilo, fiel aos seus princípios e a sua visão de jogo.
Um ano depois, o futuro do Lyon parece promissor. Mal entrou no ano 2 do projeto Paulo Fonseca, e o clube já mostra bases sólidas, uma identidade clara e perspectivas animadoras.
Embora ainda haja um longo caminho a percorrer, uma coisa é certa: o Lyon agora está seguindo uma direção coerente, sob o comando de um treinador que deixou sua marca.
Experiência e juventude, os ingredientes em Paulo Fonseca
Assim como fez durante a passagem pelo Lille, Paulo Fonseca nunca hesitou em apostar na juventude para concretizar seu projeto. O técnico português tem a fama de ser um treinador ousado, pronto para lançar jovens talentos, um traço que o tem acompanhado ao longo da carreira.
"Para ajudar os jovens jogadores a progredir, é preciso primeiro dar-lhes confiança e fazê-los compreender que podem fazer a diferença, sem medo de cometer erros. Alguns deles já fizeram excelentes exibições nesta temporada, e espero que façam ainda mais. Porque quando se tem confiança, convicção e coragem, estão reunidos todos os ingredientes para o sucesso", explicou Paulo Fonseca.
No Lyon, os ingredientes são semelhantes. O elenco é baseado num equilíbrio entre jogadores experientes — como Corentin Tolisso e Clinton Mata — e uma geração em ascensão, liderada por Tyler Morton, Malick Fofana, Ernest Nuamah, Tanner Tessmann, Adam Karabec e Afonso Moreira.
Como é frequente no Lyon, os jogadores da base também se destacam, como Khalis Merah e Rémi Humbert, dois dos quatro que marcaram na vitória sobre o PAOK.
"A nossa base faz um trabalho notável", celebrou o treinador.
"Ela nos permite integrar gradualmente os jovens jogadores nos treinos e prepará-los para o nosso estilo de jogo. Muitos deles treinam regularmente connosco e merecem sua oportunidade, não só pelo talento, mas também pela seriedade e trabalho árduo", acrescentou Fonseca.
"Quanto mais evoluírem com o grupo profissional, mais rápido será o progresso e mais preparados estarão para responder à intensidade das competições em que participamos", completou.
