Embora o Inter Miami só tenha estreado na liga norte-americana (MLS) na temporada 2020, o sonho do estádio próprio nasceu em 5 de fevereiro de 2014, quando o comissário Don Garber concedeu a franquia ao ex-jogador inglês.
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"É espetacular", comentou Garber a um grupo seleto de jornalistas no Nu Stadium. "Sinto que é um estádio que pode competir com qualquer outro no mundo. Estou muito orgulhoso".
"Isso não teria acontecido sem o David (Beckham) ou o Jorge (Mas), que nunca desistiram e não aceitaram um 'não' como resposta", completou.
A construção de um estádio específico para futebol em Miami tornou-se um requisito fundamental. Superando uma série de obstáculos políticos dentro da cidade e contando com o apoio financeiro do empresário cubano-americano Jorge Mas, o sonho se materializou com a abertura de uma arena com capacidade para 26.700 torcedores, localizada nas proximidades do Aeroporto Internacional de Miami.
"Em nome das famílias Mas e Beckham, quero agradecer a todos que fizeram parte desta caminhada", disse Jorge Mas. "Este é o início de muitas comemorações que teremos juntos."
"Vamos mostrar ao mundo que, quando sonhamos, tudo é possível", acrescentou o empresário da construção civil ao encerrar a cerimônia em frente ao portão principal do estádio.
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Estrutura e história
O local conta com uma estrutura imponente. Na parte interna, a arquibancada Lionel Messi tornou-se a principal atração de um complexo cujo valor estimado gira em torno de 350 milhões de dólares (cerca de R$ 1,7 bilhão). No futuro, o espaço ainda incluirá um hotel, um shopping, um parque recreativo e até um anfiteatro para 5.000 pessoas.
O Nu Stadium, localizado dentro do Miami Freedom Park, é o primeiro grande passo de um projeto que pretende revitalizar o futebol em Miami — um reencontro entre o esporte bretão e a "Cidade do Sol" que já dura 30 anos, desde a fundação do extinto Miami Fusion.
"Vim de Maryland", disse Martha Granados, uma mãe de família que estava em viagem de férias e aproveitou para fazer parte da história. "Sou fã do Messi e este era um momento que eu não podia perder."
Festa e festa pós-jogo
O dia foi marcado por uma série de alertas das autoridades locais e até de companhias aéreas, que recomendaram aos torcedores chegar com várias horas de antecedência para evitar o trânsito e os imprevistos comuns de se visitar um estádio pela primeira vez.
Apesar disso, os torcedores chegaram aos arredores do Nu Stadium desde o início da tarde e não relataram maiores problemas para acessar o estacionamento.
A concorrida cerimônia contou com a presença de veículos de imprensa nacionais e internacionais. Nas últimas semanas, o clube recebeu mais de 500 pedidos de credenciamento, sendo obrigado a abrir um setor especial na tribuna para atender aos jornalistas.
Além do confronto diante do Austin FC, a rodada de inauguração conta com outros eventos especiais, como a execução do hino nacional pelo cantor porto-riquenho Marc Anthony e a apresentação do DJ vencedor do Grammy, Cedric Gervais, em uma festa após a partida.
