Thomas Müller, ídolo do Bayern de Munique, foi anunciado nesta quarta-feira (6) pelo Vancouver Whitecaps como agente livre, mas o clube canadense pagará cerca de US$ 400 mil (R$ 2,18 milhões) ao FC Cincinnati por seus Direitos de Descoberta.
Descoberta ou reserva?
O nome dessa cláusula é um pouco enganador. É claro que o Cincinnati não "descobriu" Thomas Müller, pois o meia-atacante é uma estrela mundial há cerca de 15 anos. O alemão foi campeão da Copa do Mundo antes mesmo da franquia ser fundada.
De uma forma menos agradável, essas são "reservas" de jogadores, ou uma preferência de negociação. Cada franquia da MLS tem uma lista de até cinco jogadores que atuam fora da liga e, teoricamente, gostariam de trazer como Jogadores Designados.
Esses atletas, em geral, são superestrelas com salários maiores do que os de qualquer outro jogador, que não contam para o teto salarial do time. Lionel Messi talvez seja o melhor exemplo atual, mas há um motivo pelo qual a exceção do Jogador Designado é apelidada de "Regra Beckham".
Se surgir uma chance de trazer um desses astros para a liga, o clube com os Direitos de Descoberta terá a primeira opção de negociar. Se o jogador recusar, mas optar por se transferir para um clube diferente da MLS, o novo empregador deverá fornecer uma compensação ao detentor original dos direitos (também chamados de Prioridade de Descoberta, ocasionalmente).
Esse foi o caso de outro jogador de alto nível da Alemanha, Marco Reus. O ícone do Borussia Dortmund joga no LA Galaxy, mas o clube californiano teve de pagar US$ 400 mil ao Charlotte FC, que detinha seus Direitos de Descoberta - a mesma quantia que o Whitecaps enviará agora ao Cincinnati, por Müller.
Semelhanças com o Draft
Embora bizarra à primeira vista para muitos torcedores que não estão familiarizados com a MLS, a regra já foi usada várias vezes e, na verdade, não é totalmente incomum.
A KHL, liga de hóquei continental, mas principalmente russa, selecionou várias estrelas da NHL ao longo dos anos que provavelmente nunca jogarão lá, apenas para obter os direitos de negociar, por precaução.
Por exemplo, o capitão do Edmonton Oilers, Connor McDavid - a primeira escolha geral no Draft de Entrada da NHL de 2015 - também foi selecionado pelo Medvescak Zagreb, o time croata da KHL. Um ano antes, nada menos que isso, embora na 77ª posição.
Ao contrário da regra dos Direitos de Descoberta da MLS, essa opção de primeira negociação provavelmente nunca será usada. Em primeiro lugar, o Medvescak nem sequer joga mais na KHL, mudando-se para uma competição para times de hóquei no gelo dos Bálcãs em 2017.
E o mais importante é que, mesmo se deixasse de lado a atual situação mundial, um dos melhores jogadores de hóquei no gelo da história recente não deve deixar a NHL nunca.