Às vésperas de o Brasil se tornar cinco vezes campeão do mundo na Ásia, em 2002, o Campeonato Paulista completava 100 anos. A mais antiga competição de futebol organizada no Brasil nunca mais seria a mesma, gerando um saudosismo que persiste até hoje. Com a chegada da era dos pontos corridos em nível nacional, os regionais ficaram mais curtos e deixaram de ter seis meses de duração, como antes. Chegamos ao momento atual com discussões que incluem, inclusive, o extermínio dessas competições.
Confira a tabela completa do Paulistão
No caso do Paulista, a mudança para 2026 não agradou a todos, mas colocou um novo cenário na “cara do gol”. Todos os clássicos voltaram à fase de classificação, algo que não ocorria desde 2013.
Ao contrário do passado, também, o “tiro” agora ficou mais curto, complicando definitivamente a vida dos grandes. Com exceção do Palmeiras, que tem elenco e estrutura para sonhos bem maiores, os outros três grandes times do Estado enxergam o regional como uma possibilidade talvez única, em 2026, de soltar o grito de campeão preso na garganta de seus torcedores.
Símbolo de fim de seca
Tratado sempre com o mesmo peso que o Brasileiro pelas gerações dos anos 1980 para trás, o Paulista é visto com carinho pelas maiores torcidas paulistas, entre outros motivos porque o troféu encerrou as maiores secas da história de cada um dos quatro grandes times do Estado.
A maior delas, a do Corinthians, teve fim em 1977, no Morumbi. Basílio fez o gol da vitória sobre a Ponte Preta no terceiro jogo da decisão, e o resto virou história. A segunda partida daquela série, também vencida pelo Timão, é até hoje a que encabeça a lista de maiores públicos do estádio são-paulino: 146.082 pessoas. A apaixonada Fiel ficou 23 anos sem comemorar nada.
A saga de 16 anos, 8 meses e 24 dias do Palmeiras sem conquistas — também a maior de sua história — acabou com a conquista do Paulista de 1993 contra o rival Corinthians. O momento decisivo: Evair, com a frieza que o caracterizava, cobrou o pênalti deslocando o goleiro Ronaldo, aos 10 minutos do segundo tempo da prorrogação. O 4 a 0 final encerrou o jejum às vésperas da vitoriosa Era Parmalat. O Verdão venceu o jogo por 3 a 0 no tempo normal, o que lhe dava a vantagem de empatar a prorrogação para ficar com o título — uma das esquisitices dos regulamentos de outrora.
O Paulistão também decretou o fim da fila do Santos em 1955, ainda antes de Pelé. Foi uma temporada sem final típica, mas um gol de Pepe contra o Taubaté, na vitória por 2 a 1, selou o triunfo.
A fila de 13 anos do Tricolor Paulista, a maior de sua história, teve fim em 1970, também no Campeonato Paulista. Toninho Guerreiro entrou para o grupo dos heróis ao marcar o segundo gol na vitória por 2 a 1 sobre o Guarani. O regulamento era de pontos corridos. Mais recentemente, depois de uma década quase perdida, o título paulista sobre o Palmeiras, na primeira passagem de Crespo pelo Morumbi, também ecoou pela cidade em 2021. Em plena pandemia, o Morumbi estava vazio.
Vale muito
“Você sabe qual é o recorde de torcida no Morumbis este ano? 54 mil. Em qual competição? No Paulista. Então, tem que respeitar. Cinquenta mil pessoas pagaram ingresso. A torcida indica o caminho. Como posso pensar em poupar jogadores? Tem que respeitar".
A frase de Hernán Crespo, agora em 2026, depois da classificação do São Paulo para as quartas de final, dá a tônica de como ele pretende encarar a fase eliminatória da competição. O São Paulo rodou pouco seus principais jogadores até agora. Mas as chegadas de Lucas Ramon e, principalmente, de Cauly, podem ajudar a mudar o quadro – para evitar sobrecarregar Marcos Antônio, principalmente. Há ainda reforços que já estavam em campo e quase não atuaram em alto nível em 2025, casos de Calleri e Lucas Moura. Nas quartas de final, o Tricolor terá o único duelo de Série A entre os quatro confrontos, contra o Red Bull Bragantino — reedição da final de um Brasileiro, o de 1991.
Dorival Júnior e Abel Ferreira também dão sinais de que não vão negligenciar o Paulistão, ainda mais com clássicos entre eles podendo ocorrer na semifinal ou na final, caso o Corinthians confirme o favoritismo sobre a Portuguesa e o Palmeiras faça o mesmo diante do Capivariano.
Enquanto o treinador do Corinthians precisou equilibrar mais o elenco, em razão da Supercopa e dos primeiros jogos do Brasileiro, o elenco alviverde vem mostrando que pode chegar longe em 2026. Isso deu mais opções a Abel, apesar de a derrota por 4 a 0 para o Novorizontino ter causado ruído. Os principais jogadores do Corinthians jogaram mais, em minutos, do que os do Palmeiras.
No caso do Santos, uma conquista, ainda que estadual, logo no início do ano, para dar fôlego ao projeto Neymar, é o que está no radar, como admitiu Juan Pablo Vojvoda após a obtenção da vaga para as quartas de final.
“Este Paulistão foi diferente, cheio de clássicos e bastante equilibrado. Quatro pontos separaram o primeiro do oitavo colocado. Agora vai começar outro campeonato. Vai ser brigado, mas será só um jogo. E o Santos tem time para conquistar o título.” Esse jogo único, porém, será contra o Novorizontino, equipe que terminou a fase de classificação do Paulistão na primeira colocação. A expectativa é que Neymar possa aparecer na lista dos que mais jogam, assim como vem aparecendo Gabigol.
