No último sábado (6), diante do Leeds (3 a 3 ), a estrela egípcia abriu o jogo, admitindo que sua relação com o técnico Arne Slot está completamente desgastada.
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"Estou muito, muito decepcionado. Fiz muito por este clube ao longo dos anos, especialmente na última temporada. Agora estou no banco e não sei o motivo. Parece que o clube me jogou aos leões. É assim que me sinto. Acho que está bem claro que alguém queria que eu levasse toda a culpa", desabafou o jogador.
De estrela a reserva
Salah virou uma lenda dos Reds desde que chegou a Anfield vindo da Roma em 2017. No total, foram 250 gols (terceiro maior artilheiro da história do Liverpool) para dois títulos da Premier League (encerrando um jejum de mais de 30 anos em 2020) e uma Champions League (2019).
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Após uma temporada passada fantástica (34 gols e 23 assistências em 52 partidas disputadas em todas as competições), Salah, aos 33 anos, renovou por mais dois anos em um contrato lucrativo.
Mas, nesta temporada, o atacante soma apenas cinco gols e três assistências em 19 jogos, números baixos que coincidem com a má campanha do Liverpool, oitavo colocado na Premier League, 10 pontos atrás do líder Arsenal e fora do top 8 na Champions.
Slot já havia deixado Salah fora do time nos jogos da Liga dos Campeões contra o Galatasaray e o Frankfurt, mas manteve o egípcio como titular no campeonato nas 12 primeiras rodadas, até a derrota para o Nottingham Forest, o que acabou com a paciência do treinador holandês.
O Liverpool foi o clube que mais investiu em contratações no mundo no último verão europeu, com mais de 400 milhões de euros gastos apenas em três atacantes: Florian Wirtz, Hugo Ekitike e Alexander Isak.
Apesar do início de temporada abaixo do esperado de Wirtz e Isak, Slot os vê como o futuro do clube, o que gerou atrito com o atacante egípcio.
"Recebi muitas promessas, e já são três jogos que sou reserva, então não posso dizer que cumpriram o que prometeram", lamentou Salah.
"Sem relação com Slot"
"Já disse várias vezes antes que tinha uma boa relação com o treinador e, de repente, não temos mais nenhuma relação", acrescentou.
Sua iminente ida para a Copa Africana de Nações fez Slot pensar nos jogadores com quem poderá contar até depois do Natal, incluindo a fase decisiva da Champions League.
Contra o Brighton no próximo fim de semana, "vou estar em Anfield para me despedir dos torcedores antes de ir para a Copa Africana, porque não sei o que vai acontecer", disse aos jornalistas no sábado.
Se deixar Anfield em janeiro, rumores apontam que o egípcio, ícone do futebol árabe, pode ir para a Saudi Pro League por um valor significativo, o que permitiria ao Liverpool recuperar parte do dinheiro investido.
Mas o crédito de Slot após uma primeira temporada brilhante, com o desafio extra de substituir Jürgen Klopp no comando, parece ter se esgotado entre os torcedores dos Reds e qualquer movimento pode mudar completamente a situação de Salah.
A tensão antes da visita à Inter em Milão nesta terça-feira é enorme. Se não vencer, o Liverpool ficará praticamente fora da disputa por uma vaga direta nas oitavas e a crise do clube só vai piorar.