O Manchester United anunciou oficialmente neste sábado (9) a contratação do atacante esloveno Benjamin Sesko junto ao RB Leipzig em um negócio de até 74 milhões de libras (quase R$ 541 milhões na cotação atual).
A transferência inclui um pagamento garantido de 66,3 milhões de libras (R$ 484,6 milhões) ao clube alemão, com o restante em bônus.
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O jogador de 22 anos marcou 39 gols em 87 partidas pelo Leipzig e vai para Old Trafford com uma reputação crescente de um dos melhores atacantes da Europa.
O esloveno de 1,96 m marcou 13 gols e deu cinco assistências em 33 jogos na Bundesliga da última temporada e atingiu a velocidade máxima de 35,7 km/h — uma das mais rápidas da Alemanha —, além de ter a maior taxa de sucesso em duelos aéreos entre os atacantes da competição nacional, com 57,4%.
"A história do Manchester United é obviamente muito especial, mas o que realmente me empolga é o futuro", disse Sesko em um comunicado à imprensa.
"Quando discutimos o projeto, ficou claro que tudo está pronto para que este time continue a crescer e volte a competir pelos maiores troféus em breve".
"Desde o momento em que cheguei, pude sentir a energia positiva e o ambiente familiar que o clube criou. É claramente o lugar perfeito para atingir meu nível máximo e realizar todas as minhas ambições".
"Mal posso esperar para começar a aprender com Ruben (Amorim) e me conectar com meus companheiros para alcançar o sucesso que todos nós sabemos que somos capazes de obter juntos".
O anúncio foi provavelemte doloroso para os torcedores do Newcastle, que já haviam visto seu time perder a contratação de Hugo Ekitike e provavelmente verão Alexander Isak partir na atual janela de transferências.
O Manchester United, por outro lado, está ansioso para dar as boas-vindas a Sesko, juntamente com os também recém-chegados Matheus Cunha e Bryan Mbeumo, elevando seu gasto total no ataque para mais de 200 milhões de libras (R$ 1,4 bilhão) neste verão.
Apenas quatro outros times marcaram menos do que os 44 gols do United em 38 jogos da Premier League na última temporada, quando os gigantes ingleses tiveram sua pior campanha em 51 anos, terminando em 15º lugar na tabela.
Sesko, Cunha e Mbeumo combinados marcaram 58 gols na última temporada, mais do que o desempenho total dos Red Devils.
"Benjamin possui uma rara combinação de ritmo eletrizante e a capacidade de dominar fisicamente os zagueiros, o que o torna um dos jovens talentos mais excepcionais do futebol mundial", acrescentou Jason Wilcox, diretor de futebol do United.
"Acompanhamos de perto a carreira de Benjamin; todas as nossas análises de dados e pesquisas concluíram que ele tem as qualidades e a personalidade necessárias para se destacar no Manchester United".
"Trabalhando sob a orientação de Ruben e de nossa excelente equipe de desempenho, Benjamin está se juntando ao ambiente perfeito para apoiá-lo a atingir seu potencial de classe mundial", concluiu Wilcox.
É provável que Sesko faça sua estreia pelo Red Devils na abertura da Premier League contra o Arsenal, em jogo marcado para o próximo fim de semana.