O famoso "Boxing Day", o dia seguinte ao Natal, estará concentrado nos 90 minutos em Old Trafford, já que a liga inglesa optou por agendar sete partidas da rodada para sábado (27) e as duas restantes para domingo (28), principalmente devido às preferências de transmissão televisiva.
Confira a classificação da Premier League
"A liga se adapta ao calendário. Podemos garantir que na próxima temporada teremos mais jogos da Premier League no Boxing Day, já que essa data cairá em um sábado", anunciaram os dirigentes da liga quando ficou claro que a tradição seria significativamente reduzida em 2025.
A partida escolhida colocará frente a frente duas equipes, Manchester United (7º) e Newcastle (11º), que buscam subir na tabela e chegar à parte de cima da tabela. Antes desse jogo, os clubes estão a três e seis pontos, respectivamente, atrás do Chelsea, que atualmente ocupa a 4ª posição, a última vaga que garante a classificação para a Liga dos Campeões.
O capitão português do Manchester United, Bruno Fernandes, que sofreu uma lesão na coxa no último fim de semana, deverá ficar fora por "algumas partidas" e será um desfalque importante para o duelo.
Chelsea tenta frear o Aston Villa
O Chelsea, campeão mundial em julho passado, será um dos protagonistas no que promete ser o grande jogo do fim de semana na Inglaterra, ao receber o Aston Villa, 3º colocado, em Stamford Bridge.
No último fim de semana, os Blues conseguiram apenas um empate contra o Newcastle e viram o Aston Villa, equipe que está à sua frente na classificação, ampliar a vantagem para sete pontos.
Os Villans têm sido a sensação do futebol inglês nas últimas semanas, após conquistarem a 7ª vitória consecutiva na Premier League no último fim de semana e a 12ª seguida em todas as competições. Apesar da impressionante sequência, o técnico espanhol do time de Birmingham, Unai Emery, pede cautela e foge de qualquer tipo de euforia.
"Não somos candidatos ao título. Estamos onde estamos porque estamos competindo de maneira fantástica e porque os jogadores estão muito focados em cada partida, sendo consistentes. Mas não somos candidatos ao título. Temos sido consistentes há mais ou menos três anos, garantindo vagas em competições europeias, mas devemos manter a humildade", declarou.
Liderança em jogo
A verdade é que o Aston Villa está totalmente inserido na briga pela liderança, a apenas um ponto do Manchester City (2º) e a três pontos do líder Arsenal.
O City vai visitar o Nottingham Forest (17º) no sábado, depois de Pep Guardiola ter verificado o peso de cada um de seus jogadores. Ele já os alertou de que não toleraria qualquer ganho de peso durante as festas de fim de ano.
O Arsenal, por sua vez, joga em casa no sábado contra o Brighton (9º), onde espera ter uma partida mais tranquila do que a de terça-feira (23) contra o Crystal Palace, a quem derrotou numa tensa disputa de pênaltis pelas quartas de final da Copa da Liga Inglesa.
O Liverpool, que amenizou sua crise nas últimas semanas e subiu para a 5ª posição, tentará continuar sua ascensão com uma partida que, em teoria, é bastante acessível. Será no sábado, em Anfield, contra o lanterna Wolverhampton.
