O camisa 10 era, e continua sendo, exatamente o tipo de jogador que eles adoram no leste de Londres. Um pouco de talento, imprevisível às vezes, mas com habilidade escorrendo por todos os poros.
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Com Paquetá, os torcedores dos Hammers tinham um novo herói para adorar, e não demorou muito para que ele se tornasse o queridinho das arquibancadas do Estádio de Londres.
No entanto, em maio de 2024, o jogador foi acusado pela Associação de Futebol por supostas violações das regras de apostas.
Embora Paquetá tenha alegado sua inocência, a FA prosseguiu com as acusações em relação à sua conduta nas partidas contra o Leicester em novembro de 2022, Aston Villa em março de 2023, Leeds em maio de 2023 e Bournemouth em agosto de 2023. O futuro do jogador começa a ser julgado nesta segunda-feira (13), com a sentenção podendo ser divulgada em até três semanas.
"Alega-se que ele procurou influenciar diretamente o andamento, a conduta ou qualquer outro aspecto nessas partidas, procurando intencionalmente receber um cartão do árbitro com o propósito impróprio de afetar o mercado de apostas para que uma ou mais pessoas lucrassem", diz um comunicado da FA.
O fato de não ter fornecido informações e documentos na época fez com que o jogador também fosse acusado de duas violações em relação a supostas falhas no cumprimento das regras da FA.
Com a FA buscando um banimento vitalício para Paquetá, os riscos não poderiam ser maiores.
Embora a proibição pareça não ter entrado na cabeça do jogador até o momento, é preciso perguntar se o West Ham conseguirá lidar com a ausência de seu jogador mais habilidoso.
Números favoráveis
Em 83 jogos na Premier League até o momento, ele marcou 12 gols e deu assistência para outros nove. Dos 130 chutes que ele deu, 33 foram no alvo, e ele também criou 18 grandes chances.
A precisão dos cruzamentos e dos chutes permanece estável e o sucesso dele ocorre em cerca de um quarto das vezes nesse aspecto (23% e 25%, respectivamente).
Paquetá teve registro de 174 bolas longas precisas e 54 bolas cruzadas, que fazem parte dos 3.469 passes feitos na primeira divisão inglesa desde que ele chegou.
Excepcionalmente para um jogador brasileiro que possui tanto talento para o ataque, ele fez 443 recuperações de bola, 49 interceptações e 193 desarmes nesse período, o que sugere que o trabalho árduo ressalta sua excelente compreensão do jogo.
Ausências
O brasileiro perdeu 20 jogos por contusão desde que assinou com os Hammers, o que signific que, na maior parte do tempo, ele está disponível para jogar, mas se ele sair do time titular, as coisas começam a desandar.
No início de 2024, Paquetá teve de ficar de fora por sete jogos - o período mais longo de uma lesão em sua carreira - depois de sofrer um problema na panturrilha no jogo contra o Bristol City pela FA Cup.
O West Ham perdeu o jogo de volta e, em todos os outros jogos durante sua ausência naquela época, não venceu nenhuma partida.
Foi uma sequência que incluiu uma derrota por 3 a 0 para o Manchester United, uma derrota em casa por 6 a 0 para o Arsenal - que viu milhares de torcedores saírem do estádio no intervalo - e uma derrota por 2 a 0 para o Nottingham Forest.
Em sua primeira partida de volta, Paquetá ajudou os Hammers a vencerem o Brentford por 4 a 2, um jogo que se destacou pelos três gols de Jarrod Bowen.
Lesões impedem sequência
Se analisarmos suas ausências com mais detalhes, um padrão preocupante também começa a surgir.
Sua primeira lesão após a chegada ao West Ham - um problema no ombro - fez com que Paqueta perdesse várias partidas entre meados de outubro e o início de novembro de 2022.
Nesse período específico, houve uma vitória na Premier League sobre o Bournemouth e mais duas vitórias (esperadas) na Liga Conferência contra o Silkeborg e o FCSB.
No entanto, as derrotas para Liverpool, United e Crystal Palace no Campeonato Inglês e uma derrota nos pênaltis contra o Blackburn Rovers na Copa da Liga nesse período são muito mais reveladoras.
Seu problema mais recente foi uma lesão no tornozelo entre o final de fevereiro de 2025 e o início de março. O West Ham perdeu para o Arsenal, derrotou o Leicester - que perdeu 13 de seus últimos 15 jogos - e perdeu novamente para o Newcastle, embora Paquetá tenha entrado aos 20 minutos do segundo tempo (quando a equipe de Graham Potter já estava perdendo).
Referência técnica
Com jogadores como Mohammed Kudus, Bowen e Tomas Soucek no elenco, não se pode dizer que Paquetá seja o responsável por esse time do Hammers, e um homem só nunca formou uma equipe.
No entanto, o que o jogador de 27 anos dá ao seu time é aquele pequeno extra que ninguém mais pode dar.
Ele pode ter as jogadas e os truques esperados de alguém que também é titular da Seleção, mas, ao contrário de alguns de seus compatriotas, ele pode apoiar isso com sua diligência e ritmo de trabalho.
Sua inteligência no jogo também é clara para todos, pois ele abre caminhos para os passes que não são vistos por outros e fornece passagens intrincadas de jogo que garantem que ele seja o canal pelo qual todo o melhor futebol do West Ham é jogado.
A noção de um banimento vitalício é muito difícil de digerir, e qualquer pessoa que tenha interesse em garantir que o jogador continue a exercer seu ofício estará, portanto, em suspense nas próximas três semanas.
Uma das decisões mais importantes da história recente do West Ham e da carreira de Paqueta está prestes a ser tomada.