A humilde equipe do subúrbio de Barracas, em Buenos Aires, evoluiu sob a sombra de seu ex-presidente de 2001 a 2020, Claudio "Chiqui" Tapia, o bem-sucedido chefe da Associação de Futebol Argentino (AFA) desde 2017.
Confira a classificação do Clausura
Tapia é uma figura com legitimidade na terra de Diego Maradona após liderar uma era gloriosa para a equipe argentina de Lionel Messi: título da Copa do Mundo no Catar 2022 e troféus na Copa América (2021 e 2024) e na Finalíssima (2022).
Mas os aparentes benefícios da arbitragem em favor de seu ex-clube, que se tornaram virais nas mídias sociais e são um tema recorrente na imprensa esportiva, lançam uma nuvem de dúvida sobre o sucesso dessa equipe, de pouca relevância esportiva em mais de um século de fundação.
Na semana passada, houve uma polêmica devido aos pênaltis não marcados e expulsões questionáveis de seus rivais no meio da fase regular do torneio Clausura, no qual o Barracas, 4º colocado no Grupo A, está na zona de classificação para os playoffs a duas rodadas do fim.
O caso que causou mais indignação foi a revogação da decisão do árbitro Nicolás Lamolina de expulsar o meio-campista do Barracas Iván Tapia, filho de Chiqui, na derrota por 3 a 1 para o Boca Juniors em 27 de outubro.
"O filme que é contado não é o verdadeiro", defende o técnico do Albirrojo, Rubén Darío Insúa."Toda vez que o Barracas perde, ninguém me pergunta sobre a arbitragem".
"Impulsos despóticos"
O Barracas Central foi protagonista do futebol amador nas primeiras décadas do século XX, mas depois caiu para categorias abaixo, onde permaneceu sumido por quase oito décadas. A história do clube começou a mudar quando Tapia, que reprovou as versões que apontam para supostos favores dos árbitros, entrou para o clube.
Primeiro, como jogador, no início dos anos 80, e 20 anos depois, como diretor, com a instituição em crise e muito perto de cair para a quinta categoria. O Barracas é "o sonho de um homem com impulsos despóticos: Claudio 'Chiqui' Tapia, que tem pouco interesse em transparência", disse à AFP Cristian Grosso, coautor do livro "Pesadilla, retratos de un fútbol en crisis" (Pesadelo, retratos de um futebol em crise).
Em 2001, a pedido de vários membros do clube, El Chiqui, então com 33 anos, assumiu a presidência. Ele evitou outro colapso e adicionou o poderoso sindicato dos caminhoneiros, liderado por seu então sogro, o sindicalista Hugo Moyano, como patrocinador.
Após sete temporadas, o Barracas foi promovido à terceira divisão e seus torcedores pediram para chamar o recém-reformado estádio de Claudio Chiqui Tapia, localizado perto do centro de Buenos Aires, que quadruplicou sua capacidade para 12 mil espectadores.
O crescimento não parou. Subiu para a segunda divisão e, em dezembro de 2021, subiu para a primeira divisão com uma equipe formada por Matias e Ivan Tapia, filhos de Chiqui, que naquela época já estava no comando da AFA.
Memórias do Arsenal
Já naquela época, a rápida ascensão do clube estava começando a chamar a atenção. Entre os fãs de futebol, crescia a impressão de que o Barracas Central estava ganhando pontos graças às decisões favoráveis dos juízes. A equipe agora está perto de se classificar para a Copa Sul-Americana de 2026, que seria sua primeira participação internacional.
"O Barracas chegou à Primeira Divisão com sucessivos escândalos de arbitragem que continuam na primeira divisão", diz Grosso.
Longe de criticar, a maioria dos dirigentes apoiou Tapia, que tem um mandato garantido na AFA até 2028. Somente o Estudiantes de La Plata, presidido pelo ex-meio-campista Juan Sebastián "La Brujita" Verón, e o Talleres de Córdoba se manifestaram contra, embora os cordobeses tenham mudado de ideia posteriormente.
"Eu gostaria de ter regras um pouco mais claras", questionou o técnico do River Plate, Marcelo Gallardo, depois que sua equipe venceu o Barracas em 2024, apesar de algumas arbitragens altamente questionáveis.
O estilo personalista de Chiqui é, para muitos, uma imitação da administração de Julio Grondona, o falecido líder todo-poderoso da AFA (1979-2014) e ex-vice-presidente da FIFA.
O time da família Grondona, o Arsenal de Sarandí, vencedor da Copa Sul-Americana de 2007 e do Clausura de 2012, também foi apontado por se beneficiar de leniências da arbitragem durante o mandato de Grondona na AFA.