Semanas após a eliminação da Colômbia na Copa de 2026, o meia segue sem definir qual será o próximo passo da carreira e, por enquanto, permanece como agente livre após o fim do vínculo com o Minnesota United. Surgiram rumores sobre diferentes destinos, mas nenhum se concretizou e o tempo sem atuar começa a se tornar outro fator a ser considerado.
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A situação é especialmente delicada porque James já chegou à Copa com pouco ritmo de jogo. O Minnesota o contratou em fevereiro com um contrato garantido até junho e opção de estender até dezembro, mas o colombiano nunca conseguiu se firmar no time. No fim, o clube optou por não prolongar sua permanência.
Poucos minutos e descanso demais
Sua passagem pelo Minnesota United acabou sendo muito mais discreta do que se esperava. James disputou apenas 10 partidas oficiais entre a MLS e a US Open Cup, foi titular em só duas e somou cerca de 380 minutos. Não marcou gol e deu duas assistências, ambas no empate por 2 a 2 contra o Austin FC.
Houve lampejos da sua conhecida qualidade técnica, mas futebol de menos para um jogador que precisava de sequência antes de encarar um dos grandes objetivos da carreira. Essa falta de ritmo acabou se refletindo na Copa do Mundo.
James chegou ao torneio longe da melhor forma e, em alguns momentos, parecia fisicamente abaixo, com dificuldades para manter o ritmo das partidas e para ter a influência que a Colômbia precisava durante longos períodos.
Seu talento com a bola e a capacidade de encontrar passes continuaram aparecendo, mas o torneio deixou a impressão de um jogador condicionado pelos poucos minutos acumulados nos meses anteriores. Sua atuação acabou até provocando uma nova queda no valor de mercado.
O calendário segue avançando
Agora surge outro problema: o calendário continua avançando e James segue sem atuar oficialmente.
Seu último jogo pelo Minnesota antes da Copa do Mundo foi contra o Colorado Rapids, partida em que jogou 64 minutos e, depois disso, seu contrato com o clube norte-americano chegou definitivamente ao fim. Cada semana sem clube aumenta uma inatividade que, aos 35 anos, pode ser especialmente difícil de reverter.
As dúvidas, portanto, já não se resumem a saber onde ele vai jogar, mas sim a que tipo de projeto pode oferecer continuidade. Depois de passagens curtas por diferentes times nos últimos anos, James precisa encontrar um destino onde possa ter minutos e um papel compatível com o momento da carreira.
Nos últimos dias, circularam rumores sobre um possível retorno a uma liga que ele já conhece e até sobre o México, embora algumas dessas possibilidades tenham perdido força.
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A dúvida também chega inevitavelmente à seleção da Colômbia. James foi o capitão e um dos jogadores mais decisivos do ciclo recente, mas sua continuidade na equipe do país vai depender em boa parte do que acontecer com sua carreira em clubes.
O talento permanece, mas o tempo joga contra: ele precisa encontrar um time, recuperar sequência e mostrar que ainda pode competir em alto nível. Caso contrário, a Copa do Mundo de 2026 pode acabar marcando não só o fim de um ciclo com a Colômbia, mas também o início da reta final da carreira.