O camisa 10 é o artilheiro do Cruzeiro na competição, com quatro gols, e aparece empatado na terceira colocação da artilharia da Libertadores de 2026. Entre os jogadores que balançaram as redes quatro vezes ou mais, Matheus Pereira é o único meia.
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Mais do que a quantidade de gols, o momento em que eles aconteceram ajuda a dimensionar a importância do jogador. Dois dos quatro gols foram responsáveis por abrir o placar, justamente o tipo de participação que costuma ser associado ao poder de decisão de um jogador em partidas grandes.
A campanha continental também reforçou a importância do camisa 10 para o funcionamento ofensivo da equipe. Na goleada por 4 a 0 sobre o Barcelona de Guayaquil, resultado que garantiu a classificação do Cruzeiro para as oitavas de final, Matheus Pereira teve papel central na construção da atuação.
Contraste com o histórico nos mata-matas
O questionamento sobre Matheus Pereira não surgiu por acaso. O retrospecto do jogador em partidas eliminatórias pelo Cruzeiro até aqui é bem menos expressivo do que os números apresentados na atual Libertadores.
São 29 jogos de mata-mata pelo clube, divididos entre Campeonato Mineiro, Copa do Brasil, Sul-Americana e Libertadores, com um gol e quatro assistências.
- No Campeonato Mineiro, foram oito partidas, um gol e três assistências.
- Na Copa do Brasil, 13 jogos e uma assistência.
- Na Sul-Americana, sete jogos.
- E, até então, uma partida de Libertadores.
É justamente esse contraste que torna a campanha continental de 2026 particularmente relevante. O jogador que carregava uma estatística discreta em confrontos eliminatórios passou a apresentar números de protagonista na principal competição do continente.
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O desafio agora é o Flamengo
A quarta-feira (19) coloca Matheus Pereira diante de um dos maiores desafios da temporada. Depois do empate por 1 a 1 no Mineirão, Cruzeiro e Flamengo decidem no Maracanã uma vaga nas quartas de final da Libertadores. O confronto está aberto: quem vencer avança, enquanto um novo empate leva a decisão para os pênaltis.
Para a Raposa, a presença de Matheus Pereira em alto nível pode ser ainda mais importante diante de um adversário que tende a exigir capacidade de criação, controle e eficiência nas oportunidades de ataque.
É nesse cenário que o camisa 10 ganha peso. Se o questionamento é se Matheus Pereira consegue ser decisivo em mata-matas, a Libertadores de 2026 já apresenta uma resposta diferente daquela construída pelo retrospecto anterior.
Agora, falta justamente o capítulo que pode mudar definitivamente essa discussão: ser decisivo no Maracanã e colocar o Cruzeiro nas quartas de final da Libertadores.
