O anúncio acontece pouco mais de um mês após a decisão da Copa do Mundo de 2026, na qual a Argentina foi derrotada pela Espanha.
"Depois do tempo que passou desde a final, e depois de pensar muito, quero informar a todos que estou me aposentando da Seleção", escreveu Messi em seu Instagram. "Foi uma decisão que doeu – e ainda dói lá no fundo – mas entendo que chegou a hora".
O jogador de 39 anos fez 207 partidas pela Argentina. Ele conquistou a Copa de 2022 e foi vice também no Mundial do Brasil, em 2014. O craque ainda ajudou seu país a conquistar as Copas América de 2021 e 2024. Sua estreia no time Albiceleste foi em 2005.
Messi havia anunciado a aposentadoria da seleção há dez anos, após derrota na final da Copa América 2015, mas retornou para a Copa do Mundo de 2018.
Leia despedida de Messi na íntegra
Depois desse tempo que passou desde a final, pensando muito, quero comunicar a todos que estou me aposentando da Seleção…
Foi uma decisão que doeu e dói na alma, mas entendo que é o momento. Juro que sempre dei tudo, não só nos últimos anos em que se ganhou tudo, antes também, e sempre lutei e me entreguei por esta camisa, para dar alegrias e fazer com que se sintam orgulhosos de ser argentinos através do futebol.
Falta pouco e as etapas vão se fechando, e esta é uma que me dói muito. Eu amo, amei e amarei sempre estar na Seleção. Me esvaziei, já não tenho mais o que dar e, além disso, vêm aí garotos muito bons que merecem uma chance.
Obrigado por todo o carinho desses 20 anos. Vou sentir muita falta de ouvir vocês de dentro do campo. Agora vou ser um de vocês, sempre torcendo e apoiando de fora (nas boas e, muito mais, nas ruins).
Obrigado à minha família por estar comigo sempre, por me acompanhar nessa viagem tão linda, mas difícil. Obrigado a cada um dos treinadores, companheiros e dirigentes com quem estive. Levo comigo lembranças e momentos inesquecíveis vividos.
Vou embora com a tranquilidade e o orgulho de ter presenteado, junto com meus companheiros, momentos sonhados. Foi uma loucura ter vivido isso com vocês. Amo vocês!
Obrigado, Deus, por me fazer argentino.
Vamos, Argentina!
*Escrevi estas palavras no dia 21 de julho, dois dias depois da final. Hoje, depois do que aconteceu com meu pai, estou mais convencido do que antes.