Magomed Ankalaev destronou o brasileiro Alex Pereira e se tornou o campeão meio-pesado do UFC após garantir uma vitória por decisão unânime no UFC 313 na madrugada deste domingo (9), dando a Pereira sua primeira derrota na categoria.
O russo Ankalaev, invicto desde março de 2018, superou o ex-campeão de kickboxing Alex Poatan Pereira e deixou o brasileiro exausto depois de prendê-lo na grade e forçá-lo a lutar.
"Não consigo nem colocar em palavras como me senti. Foi uma espera tão longa. Este é o meu sonho e está na minha cintura", disse Ankalaev após finalmente conquistar o cinturão de campeão, depois de lutar contra Jan Blachowicz em um empate dividido em sua primeira luta pelo título do UFC em dezembro de 2022.
Pereira, que havia vencido suas quatro lutas anteriores por nocaute, acertou vários chutes na perna de Ankalaev no início da luta. Mas Ankalaev revidou no segundo round, enfraquecendo Pereira poucos segundos antes do sino.
Ankalaev manteve a pressão no round seguinte, enquanto Pereira se defendia das tentativas de queda. A superioridade de Ankalaev na luta agarrada permitiu que ele prendesse Pereira contra a grade e lhe tirasse a energia no quarto round.
Reação insuficiente
Com os treinadores de Pereira insistindo para que ele revidasse, Pereira atacou Ankalaev no último round e acertou um chute na cabeça. Mas isso não foi suficiente para convencer os juízes, com o ex-campeão sofrendo a terceira derrota de sua carreira profissional.
"O plano era pressão, pressão, pressão. Todos que lutam com ele tentam contra-atacar, mas eu queria ter certeza de que lutaria como o número um", disse Ankalaev.
"Vou continuar treinando. Estou me sentindo bem, não acho que esteja machucado nem nada. Vou tirar alguns dias de folga e voltar a treinar, essa é a minha vida", disse Pereira.