Sano, 22 anos, chegou ao NEC vindo do Fagiano Okayama em agosto de 2023, por um valor reportado de 650 mil euros. O médio defensivo tornou-se desde então uma peça fundamental no NEC, pelo qual disputou 98 jogos em todas as competições e foi determinante para o terceiro lugar na época passada, o melhor registo da história do clube.
O internacional japonês por 2 vezes integrou o plantel do NEC no jogo de estreia de qualificação para a Liga dos Campeões, na terça-feira, frente ao Olympiacos, mas recusou jogar após ter sido alcançado um acordo entre o NEC e o PSV.
Sano já era um alvo cobiçado no mercado há algum tempo, com o Crystal Palace e o Hoffenheim a terem estado perto de o contratar em janeiro e também no início deste verão. A transferência para o Hoffenheim acabou por falhar em julho, permitindo ao PSV avançar para a contratação de Sano, que vai ocupar o lugar do lesionado Jerdy Schouten.