Aquele elixir que Indiana Jones buscava com tanta determinação em suas aventuras, algumas lendas já encontraram e beberam faz tempo. E, como um bom vinho, foram amadurecendo em suas carreiras para seguir no topo mesmo depois dos 40 anos.
Na Espanha, há bons exemplos, como Fernando Alonso ou Santi Cazorla. No resto do mundo, outros tantos, como LeBron James ou Cristiano Ronaldo.
Fernando Alonso: O piloto bicampeão mundial de Fórmula 1 e campeão de várias outras categorias do automobilismo, ainda sonha em voltar, primeiro, a vencer um Grande Prêmio de F1, que seria o 33º, mas, acima de tudo, deseja se aposentar com mais um título mundial na principal categoria do automobilismo.
Com 44 anos, prestes a completar 45 em 29 de julho, ele encara sua última chance com a mudança de regulamento e com o primeiro Aston Martin Racing projetado inteiramente por outro gênio longevo, Adrian Newey.
Santi Cazorla: Depois de anos sofrendo com uma grave lesão no tornozelo e várias complicações pós-operatórias, o também asturiano vive, aos 41 anos – completados em 13 de dezembro – seus últimos meses como jogador de futebol. Dos tempos de Arsenal brigando por títulos, na última campanha conquistou seu maior feito pessoal: ajudar o time de sua terra, o Real Oviedo, a voltar para LaLiga.
Agora, a missão é árdua: contribuir para garantir a permanência na Primeira Divisão. Tudo indica que esse será seu último serviço ao clube e ao futebol como jogador. Mas quem sabe Santi ainda reserva alguma surpresa.
LeBron James: Com 41 anos recém-completados neste 30 de dezembro, LeBron resiste a deixar as quadras. Por que faria isso se continua provando que é infinitamente melhor do que dezenas e dezenas de jogadores e ainda segue sendo uma das estrelas da NBA? Ok, ele já passou o bastão e agora os Lakers são de Doncic. Mas, se os angelinos quiserem voltar a conquistar um anel, vão precisar de um LeBron que continua vencendo a corrida contra o tempo.
Aí estão suas médias na atual liga: 20,4 pontos, 6,4 assistências, 4,1 rebotes e 1,1 roubos de bola em 32,6 minutos por jogo. Alguém faz mais?
Cristiano Ronaldo: Prestes a completar 41 anos em 5 de fevereiro, o futuro do craque português segue em campo e repleto de gols. Ele já não brilha nas noites europeias e, por mais que insista, o nível na Arábia Saudita ainda está longe das grandes ligas do Velho Continente. Mas, mesmo assim, ninguém duvida que, se quisesse, continuaria marcando gols em qualquer time. E ele prova isso sempre que joga por Portugal.
Em 2025, no ano civil, de 1º de janeiro a 31 de dezembro, marcou 49 gols em 50 partidas, distribuídos assim:
-41 gols pelo Al-Nassr (29 na Liga, quatro na Champions Asiática, um na Supercopa saudita e sete em amistosos)
-Oito gols por Portugal (cinco nas Eliminatórias da Copa e três na Nations League, onde foi campeão).
Luka Modric: O croata, que já tem 40 anos, é outro exemplo de como cuidar de cada detalhe para seguir na elite. Depois de sair do Real Madrid, é no Milan que ele continua distribuindo magia pelos gramados italianos. E sem esquecer, claro, seu grande objetivo: liderar a Croácia em mais uma Copa do Mundo... já será a quinta.
Thiago Silva: Outro exemplo de longevidade na elite profissional é o zagueiro brasileiro, de 41 anos, que assinou com o Porto para esta janela de inverno, retornando à Europa após sua última passagem pelo Fluminense.
Marcelinho Huertas: Outro brasileiro que segue dando aula dia após dia é o vovô da liga ACB. O armador, que mora há alguns anos em Tenerife após uma breve passagem pela NBA, onde jogou nos Lakers, é exemplo de desempenho e superação, a ponto de ter sido eleito MVP da liga espanhola na temporada 24/25, aos 42 anos.
Agora, segue liderando seu time com números ainda melhores: 15,2 pontos, 6,3 assistências e 2,6 rebotes em pouco mais de 24 minutos por partida. Será que ele volta a ser o melhor jogador da ACB com 43 anos?
Philip Rivers: O quarterback, que tem 44 anos, se aposentou há cinco, mas as lesões de todos os quarterbacks dos Indianapolis Colts fizeram o time lembrar dele em dezembro. E, sem hesitar, Rivers aceitou. Já jogou duas partidas com bons números e, de quebra, garantiu mais alguns anos de plano de saúde para ele e seus 10 filhos...
Lindsay Vonn: A lenda americana do esqui mostrou do que é feita quando, em 12 de dezembro passado, venceu a prova de descida disputada em St. Moritz (Suíça). Foi sua primeira vitória desde que voltou à competição no ano passado, após cinco anos afastada das pistas e ter passado por uma cirurgia para implantar uma prótese de titânio no joelho.
Poucos acreditavam que a rainha da velocidade conseguiria voltar, não só a vencer, mas a competir em alto nível. Mas a americana calou todos os incrédulos. Os Jogos Olímpicos de Inverno a aguardam.
Kazu Miura: Assim como Obélix não precisava beber poção mágica para ser o mais forte da Gália, o japonês, que inspirou o personagem Oliver Atom, ou Capitão Tsubasa na versão remasterizada do anime, segue tratando a bola com carinho e qualidade, mesmo já sem tanto vigor físico, claro, aos 58 anos. É impressionante.
Miura vai jogar em 2026 pelo Fukushima, da Terceira Divisão japonesa. Com isso, chegará a 41 temporadas em atividade.
Fábio: Ainda está longe do atacante japonês, mas pelo caminho que segue... o goleiro de 45 anos continua sendo um paredão no Fluminense. Para quem não o conhecia, no último Mundial de Clubes, mostrou que idade é só um número e que não perdeu nem agilidade, nem visão, nem poder de decisão.
Levou o Flu até as semifinais do torneio e ameaça continuar fazendo isso. Tanto que, segundo os dados, é o terceiro goleiro com mais minutos jogados no mundo nos últimos cinco anos.
Remko Pasveer: Outro goleiro veterano que merece estar nesta lista é o arqueiro do Ajax. Com 42 anos, ainda segue tendo seus minutos e partidas na Liga e na Copa da Holanda. Não é o titular do Ajax, mas sempre que entra em campo deixa sua marca.
Alex Ovechkin: Aos 40 anos, o jogador russo de hóquei no gelo segue sendo uma das estrelas do esporte como capitão do Washington Capitals, na NHL. Entre outros recordes, tem o feito de ter marcado 200 ou mais gols em três décadas diferentes. E vai continuar por mais um tempo, já que seu contrato vai até junho. Em novembro, marcou seu gol número 900 contra o St. Louis Blues.
Jaromir Jagr: Já que estamos falando de hóquei no gelo, não podemos esquecer de uma lenda tcheca que ainda está em atividade aos 53 anos (completa 54 em 15 de fevereiro) e chega à sua 38ª temporada como profissional. No currículo do eterno 68 da República Tcheca aparecem vários feitos: membro do Triple Gold Club (Copa Stanley, Copa do Mundo, Ouro Olímpico), segundo maior pontuador da história da NHL (gols + assistências), líder em jogos disputados e mais de 100 gols por quatro times diferentes.
Phil Mickelson: Apesar de seu último título, o PGA Championship, ter sido em 2021, o golfista americano segue dando show na LIV Golf aos 55 anos.