"Precisamos focar na nossa essência. Somos uma organização esportiva. Entendemos a política e sabemos que não estamos sozinhos. Mas o nosso jogo é o esporte. Isso significa manter o esporte como um terreno neutro, um espaço onde todos os atletas possam competir livremente, sem serem impedidos pela política ou pelas divisões de seus governos", destacou.
Acompanhe as notícias dos Jogos Olímpicos de Inverno no Flashscore
A primeira mulher a presidir o COI falou na abertura da 145ª sessão do órgão, realizada em Milão, que antecede os Jogos Olímpicos de Inverno Milão-Cortina, que vão desta sexta-feira (6) até 22 de fevereiro.
"Em um mundo cada vez mais dividido, esse princípio é mais importante do que nunca. É o que permite que os Jogos Olímpicos continuem sendo um espaço de inspiração, onde atletas de todo o planeta podem se reunir e mostrar o melhor da nossa humanidade", afirmou.
O discurso da ex-nadadora do Zimbábue acontece um dia após o presidente da FIFA, Gianni Infantino, pedir o fim do boicote à Rússia, cujos atletas, assim como os bielorrussos, vão competir nos Jogos de Inverno sob bandeira neutra.
Durante sua fala, o presidente da Itália, Sergio Mattarella, pediu que a trégua olímpica seja respeitada durante os Jogos de Inverno e que "a força desarmada do esporte silencie as armas".
"Os Jogos são uma ferramenta poderosa no mundo das comunicações globais para promover a paz e o entendimento mútuo. Devemos ser a paz que queremos ver no mundo, como dizia Martin Luther King", acrescentou.