O que em outros tempos seria considerado uma tragédia, hoje não passa de uma piada: o rei de Roland Garros confirmou que não vai competir em Melbourne nos próximos dias, assim como seu amigo Roger Federer, embora este último seja a grande atração da cerimônia de abertura.
"Parece que não vou conseguir jogar o Aberto da Austrália em janeiro. Precisei passar por uma intervenção na mão por causa de um problema que já vinha me incomodando há bastante tempo, mas espero estar recuperado em breve!", disse o espanhol em uma publicação descontraída, acompanhada de uma foto em que aparece usando uma tipoia.
Nadal ficou fora da edição anterior, realizada cerca de dois meses após sua aposentadoria, e também não esteve presente em 2024. Sua última partida como profissional foi em Málaga, pela eliminatória da Copa Davis contra a Holanda, e o ídolo não conseguiu evitar a derrota diante de um Van de Zandschulp muito sólido, que lhe deu poucas chances (duplo 6-4).
Sua última presença na Rod Laver Arena foi no início de 2023, quando venceu Draper, que hoje está entre os dez primeiros do ranking mundial. Dias depois, porém, Rafa acabou derrotado por McDonald, que venceu de forma rápida, em menos de duas horas e meia (6-4, 6-4 e 7-5).