Zverev, que perdeu a final do torneio de 2025 para Jannik Sinner, derrotou o canadense Gabriel Diallo por 6-7 (1), 6-1, 6-4, 6-2 na Rod Laver Arena.
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Com essa vitória, ele alcançou a segunda rodada em Melbourne Park pelo décimo ano consecutivo, buscando quebrar o domínio do italiano Sinner e do número um do mundo, o espanhol Carlos Alcaraz, que dividiram os últimos oito títulos de Grand Slam. Mas ele teve que se esforçar bastante para superar o imponente canadense de 24 anos.
"Definitivamente, não fiquei feliz quando vi a chave", admitiu Zverev. Diallo "é muito talentoso e incrivelmente agressivo. Foi difícil encontrar meu ritmo."
Com essa vitória, o alemão enfrentará o australiano Alexei Popyrin (nº 49) ou o francês Alexandre Muller (nº 50) na segunda rodada.
Zverev, de 28 anos, terminou 2025 com apenas um título, conquistado em Munique, após sofrer diversas lesões. Mas isso foi suficiente para que ele terminasse o ano como número 3 do mundo, atrás de Alcaraz e Sinner.