Gauff eliminou a japonesa Naomi Osaka, que abandonou a partida com uma lesão na lombar quando o duelo estava empatado em 1 a 1 (3-6 e 6-4).
“Eu não tinha certeza se era o quadril ou as costas, só sabia que no final ela mal conseguia saltar no saque”, disse a americana logo após o embate, que foi bastante equilibrado.
Com a vitória, Gauff passou à frente no confronto direto contra Osaka (3V, 2D).
A japonesa buscava sua quarta vitória consecutiva no tour pela primeira vez desde que voltou da licença-maternidade, no início do ano. E ela começou o duelo melhor, levando a primeira parcial com autoridade. No segundo set, porém, vieram as dores e a desistência.
Gauff, que defende os pontos da semifinal do ano passado em Pequim, enfrentará nas quartas de final a qualifier ucraniana Yuliia Starodubtseva (115ª).
Badosa surpreende Pegula
Mais cedo, a espanhola Paula Badosa atropelou a número 2 do mundo, Jessica Pegula, por 6-4 e 6-0.
Badosa precisou de pouco mais de uma hora para superar a vice-campeã do US Open pela primeira vez no tour após três derrotas. Depois de estar perdendo por 3 a 1 no primeiro set, a atual 19ª do ranking venceu 11 dos últimos 12 games do confronto para fechar o jogo com facilidade.
Na última temporada, Badosa saiu do top 50 e despencou no ranking por causa de uma lesão nas costas. Este ano está sendo de ressurreição para a tenista de 26 anos.
Esta é a oitava vez na carreira que a espanhola alcança as quartas de um torneio WTA 1000.
Na próxima fase em Pequim, na madrugada de quinta (4), ela encara a convidada chinesa Shuai Zhang (595º do mundo), que ainda não perdeu nenhum set em casa.