Sem ganhar dois jogos seguidos desde julho, Sakkari defende no WTA 1000 de Indian Wells, na próxima semana, os 650 pontos do vice-campeonato do ano passado.
Caso não consiga, a grega de 29 anos pode sair do top 50 do ranking da WTA.
Fase difícil pós-lesão
Hoje 30ª do ranking, Maria foi eliminada na estreia em Mérida pela turca Zeynep Sonmez (88ª) por 7-5 e 6-2.
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Este foi seu terceiro revés seguido no tour, e a nona derrota em 13 jogos na temporada.
A grega não consegue encaixar duas vitórias seguidas desde que alcançou a 2ª rodada das Olimpíadas de Paris, em julho do ano passado.
Depois dos Jogos Olímpicos, ela seguiu em má fase até o US Open. No Grand Slam estadunidense, Maria abandonou sua partida da primeira rodada (contra a chinesa Yi Fan Wang, após perder o 1º set por 6-2) e encerrou a temporada de 2024 de forma precoce devido a uma lesão no ombro.
Desde que voltou às quadras, na United Cup, a ex-número 3 do mundo perdeu 19 sets e venceu apenas 7.
Ela foi presa fácil até para a britânica Emma Raducanu (55ª), que passava pela pior seca da carreira quando chegou ao WTA 1000 de Dubai, há 10 dias, e passou por cima de Sakkari.
Top 50 em risco
A ateniense não tem conseguido mais mostrar a potência que a levou a ser uma das melhores do circuito.
Seu último título – e também maior – da carreira foi o WTA 1000 de Guadalajara, em 2023.
Após frequentar o top 10 do ranking por quatro temporadas, no fim de 2024 ela caiu para a 32ª colocação, seu pior ranking desde 2019.
Demissões de técnico
Thomas Hill treinou Sakkari por 6 anos até ser demitido no início de 2024. A tenista contratou David Witt, ex-técnico de Venus Williams, na sequência, mas a parceria durou apenas 4 meses — e não se sabe o porquê da separação.
Depois de um breve período com o ex-tenista Sergi Bruguera, a grega se juntou ao holandês Raemon Sluiter em novembro.
“Ela estava entre as dez melhores há cerca de dois anos e meio e quer muito voltar”, contou Sluiter após a queda de Sakkari na 1ª rodada do Australian Open.
Em um dos episódios de "Break Point", Maria Sakkari revela querer desistir do tênis quando as derrotas começaram a empilhar. Ela não sucumbiu e voltou ao top 10 depois disso.
O WTA 1000 de Indian Wells começa no dia 2 de março.