"Fiquei tão impressionado com ele fora da quadra quanto dentro dela. Ele é muito mais maduro do que a idade que tem. É inteligente, autoconsciente e escolhe as palavras com cuidado, mas sempre tem algo importante a dizer", revelou Agassi ao podcast New Balls Please.
Veja como foi a final de simples do Rio Open 2026
"O jogo dele fala por si só. Sua potência, seu potencial e o que ele faz com a bola... o futuro dele depende apenas dele", acrescentou o ex-número 1 do mundo e dono de oito títulos de Grand Slam, que treinou João na última Laver Cup.
Conselho contra a pressão
Ciente do peso que é carregar a torcida de um país inteiro, Agassi deixou um alerta para o desenvolvimento do jovem tenista carioca:
"Eu o lembraria todos os dias que não é papel dele viver de acordo com as expectativas de outras pessoas. O foco precisa estar no que ele quer e em como melhorar a cada dia. O apoio brasileiro é maravilhoso e ajuda muito, mas também pode ser muito pesado se você se tornar vítima do pensamento de que precisa ser o que os outros esperam."
Ao ser questionado sobre como o Brasil deve cuidar de seus novos talentos, Agassi deu um conselho inusitado aos fãs:
"Eu sugeriria cortar a paixão em apenas 5%. Não 10%, apenas 5%. (A torcida brasileira) é ótima para o tênis, mas para um garoto de 19 anos, é preciso ser positivo e nutrir esse talento. É uma responsabilidade tanto dos brasileiros quanto do próprio atleta, que vai crescer e aprender a lidar com isso", afirmou.
Andre Agassi tem uma ligação histórica com o Brasil, tendo vencido seu primeiro título profissional em Itaparica, em 1987. Ele relembrou com carinho a "iniciação" que recebeu da torcida brasileira – já que enfrentou dois tenistas locais naquele torneio.
O ex-número 1 do mundo esteve na cerimônia de encerramento do Rio Open, neste domingo.