Shelton, de 21 anos, tornou-se profissional em agosto do ano passado e, desde então, chegou às quartas de final no Aberto da Austrália em janeiro e às semifinais do Aberto dos Estados Unidos no mês passado.
Apesar de ter precisado vencer várias partidas de três sets para chegar à final na capital japonesa, ele derrotou Karatsev em pouco mais de uma hora e 20 minutos neste domingo.
"Você vê os grandes campeões e eles terminam as semanas. Eles ganham títulos, não chegam apenas às finais. Eles são capazes de manter seu nível durante toda a semana.
"Não estou dizendo que ainda estou lá, mas ser capaz de fazer isso por uma semana, fazer cinco partidas seguidas em Tóquio é realmente especial", disse o americano.
